总统布什2007年保证投入2.5亿美元促进核能源发展,把它作为碳转换电厂的替代物。碳电厂排放温室气体,科学家认为它是全球气候变化主要因素。
但另一个关键目的是控制核电技术和材料的扩散,防止出现核武器。
在会议开幕时美国能源事务官员博得曼称,今天会议的一个重要议题是布置下一阶段合作的步骤。除了中国、法国、日本和俄罗斯之外,来自国际原子能组织 (IAEA)和英国政府官员列席会议。据信澳大利亚也对加入GNEP 俱乐部有兴趣。
美国前化学工程教授博得曼称,许多国家都对加入GNEP有兴趣,他们要讨论的是怎样达到目的,并且与这些新加入的国家打交道。
今年三月,在8个工业化国家(G8)莫斯科会议期间,美国领先于GNEP率先提出这个想法。美国希望“GNEP”组织有安全、先进的核电装机国家为其它国家提供核燃料。这些GNEP国家同意根据国际原子能组织(IAEA)条款核能只为发电需要。作为交换,燃料购买者国家要了断浓缩和循环核燃料计划。
法国有58座核反应堆,为该国提供78%的电力需求。法国原则支持美国的提议。法国原子能机构(CEA)负责人称,法国理解一些国家希望得到核能好处的愿望。美国的提议正是对这些渴望的回应。俄罗斯原子能机构官员认为,该提议的执行是该领域其它的提议和机制综合性的反应。俄罗斯已经有单独的强调核事宜的国际计划。
GNEP成员国同意9月在维也纳国际原子能组织会议期间再次会晤。博得曼称星期一的会议是“一般性讨论”并且富有“建设性”。
1979年自宾夕发尼亚州三哩岛核电站发生事故以来,美国再未建设过核电厂。现在美国运行有100座核电厂,为该国提供大约20%的电力。