这是中国企业首次为发达国家建设电厂。此前，中国能源公司和电力设备企业的足迹始终局限在国内以及亚非地区的发展中国家。
9月8日，中国电工设备总公司(下称“中国电工”)和澳大利亚HRL公司、双气源有限公司签订协议，联手在澳大利亚维多利亚州建设一座60万千瓦的双气源IDGCC(集成干燥气化联合循环发电技术)示范发电厂项目。
据悉，该示范电厂是一个双燃料电站，可以同时使用合成气和天然气。整个工程的设计将由中澳双方联合完成，在合成气技术上将采用澳方自主研发的针对褐煤特点的集成干燥气化技术(即IDGCC)。
“这是世界上最大规模的清洁褐煤气化发电项目，不仅是中国在发达国家的第一个电站EPC项目(EPC指的是设计采购施工(EPC)/交钥匙工程总承包，即工程总承包企业按照合同约定，承担工程项目的设计、采购、施工、试运行服务等工作，并对承包工程的质量、安全、工期、造价全面负责——编者注)，也是中国向澳大利亚出口电站设备的最大单笔合同。”中国电工设备总公司总经理赵若林表示。
业内人士称，这一电站的投资总额约为10亿澳元，中澳签约部分所涉金额在8亿澳元左右。
中国企业“试水”海外电力建设
同众多国家一样，发达国家居民的衣食住行越来越离不开“中国制造”。再过几年，他们生活中必不可少的电力，也将有一部分来自中国企业在其家门口设计建造的电厂。
“中国在设备供应和工程服务方面已经具备国际顶尖水平。中方在项目交付的速度、人力物力的保障和合作意愿上的表现，是我们此次选择‘中国制造’的原因。” HRL公司中国首席代表保罗·格拉森(Paul Glasson)向记者表示，相当看好此次与中国电工的合作。
根据商务部的资料，中国企业对海外电力建设项目的参与起步较晚。20世纪90年代中期以前，中国公司基本上以从事房建、公路、桥梁和水电大坝的土方工程为主，近年来才开始向高技术含量的石油化工、工业生产、电力工程、矿山建设等领域拓展。
商务部国际贸易经济合作研究院副研究员金锐指出，近些年在国际电力市场，中国企业获得了周边国家、非洲国家和东欧国家数十个电站总体建设项目，甚至在美国本土和欧洲大陆的电站项目中也已经成为后起之秀。中国企业相继在美国洛杉矶水电部西马电站项目、洛杉矶水电部、宾夕法尼亚水电项目中标，但还没有为发达国家提供过完整的EPC总承包服务的发电项目。
“论EPC发电项目的合同总额，这次并不是最高的。”据介绍，中国电工在亚非和中东地区所做的一些常规燃煤发电项目金额都比这个高。比如在博茨瓦纳火电项目的合同总额为9.7亿美元，在印尼的达到8.6亿美元。“但在发达国家为外方做电站EPC，这是第一次。”赵若林说。
HRL公司表示，项目将尽可能多地采购中国供应和模块化的设备，包括气化单元、气体净化设备、焦炭锅炉、余热锅炉、蒸汽轮机、发电机、空能设备和输变电设备都将由中国制造。
金锐指出，一旦EPC交钥匙工程显著增多，将大量带动我国国产设备的出口。
低碳时代催生IDGCC
“IDGCC的应用，源于工业制造对低成本电力的大量需求，也是我们为了降低二氧化碳排放而投入的巨大努力。”保罗告诉记者，维多利亚州是澳大利亚的制造中心，为了支持当地制造工业的迅速发展，一直在想尽办法降低发电成本，“我们电厂的燃烧用煤一直以来主要运自新兰威尔士州，高昂的运输成本抬高了电价。”
另一方面，许多维多利亚州的电站建于60至70年代，由于使用着非常过时的技术，它们的碳排放极高，面对多个老旧电厂行将关闭的前景，维多利亚州今后要为制造业继续提供有成本优势的电力将会遇到很大挑战。
“如果可以就近使用成本非常低廉的褐煤，一方面可以保持维多利亚州供电优势，另一方面也节约了大量资源。”保罗表示：“过去几年，澳大利亚政府和维多利亚州政府提供了总计1.5亿澳元的资金来支持开发IDGCC技术。”
据介绍，IDGCC全称为集成干燥气化联合循环发电技术，是将干燥和气化集成在一起的工艺。在IDGCC工艺流程中，褐煤首先进入干燥器，随后通过螺旋进料送入气化炉。与我国国内常见的固定床和气流床气化炉不同，这里使用的是运行温度高达900摄氏度的流化床气化炉。气化炉采用空吹法，炉内的废煤灰将被收集利用，在焦炭锅炉中燃烧产生蒸汽，增大联合发电循环能力。
“根据已有的数据表明，IDGCC发电效率为44%。与同规模的常规燃煤发电技术相比，可以减少35%的二氧化碳排放，35%的煤炭用量和50%的耗水量。”保罗告诉记者：“22.5万千瓦发电项目所需用煤量不到200万吨。”
“中方也很看好这一示范项目的推广意义。”赵若林向记者表示，现在国内很多火力发电项目之所以不盈利，煤价不断攀升是其中的主要原因。“如果能将褐煤利用起来，建设成本、发电成本和运营成本都有可能下降。中澳IDGCC项目每千瓦造价只有1000美元左右，还没有现在在非洲和亚洲签订的一些普通的燃煤机组项目造价高。”
据悉，中国电工在亚非地区的常规燃煤发电项目每千瓦造价在1300—1600美元，“实际上IDGCC项目没有超超临界，甚至亚临界高，比一般电站的投资还要小一些。”赵若林说。
欲借技术开启中国市场
“中国的电力企业同维多利亚州的电力企业面临同样的处境。”保罗说：“我注意到，在中国的内蒙古、云南、黑龙江等地，分布了大量的褐煤资源，但同样因为技术和交通运输问题，这些褐煤资源既无法大量开发利用，也无法运出。”
截至2008年底，中国褐煤储量高达2118亿吨。目前，产煤第一大省内蒙古已查明和预查煤炭储炭资源总储量超过7000亿吨，但与此同时，整个自治区内的褐煤储量超过1500多亿吨，占全国褐煤储量的70%以上。但内蒙古自治区的褐煤含硫量较低，一般在0.3%左右，非常适合中国主要大中城市对煤炭低含硫量的要求。利用这种低含硫量的褐煤进行发电，所排出的烟气二氧化硫含量明显低于国家环保机构所颁布的排放标准。且发电厂用于烟气脱硫的成本也能大幅度降低。
“我们希望通过这一个示范电厂项目，来推动IDGCC技术在中国的应用。”保罗说：“该项目提供了低排放技术与碳捕捉系统相匹配的基础，未来将和CCS系统结合扩展为二氧化碳近零排放的煤基高效清洁能源系统。”
中国是世界上少有的以煤为基础的能源生产和消费大国。以煤为主的能源结构在相当长的时期内难以根本改变。中国的能源需求、动力煤的高成本和日益减少、煤矿和电厂之间遥远的运输距离、稀少的天然气资源、紧张的铁路运力都显示了IDGCC褐煤技术在中国的巨大潜力。
“褐煤在煤炭总储量中约占40%，是世界上重要化学能源之一。”赵若林说：“除了中国和澳大利亚，双气源发电项目对美国、德国、新西兰、俄罗斯和欧洲等对煤炭高度依赖的国家和地区，都有很大的推广潜力。”
