未来的某一天，你下班回到家中，朝南的百叶窗上镶嵌着的太阳能电池板饱饱地“吸足”了太阳能，转换成的电能足够你用一整个晚上，洗澡、用电饭煲电磁炉做一顿可口的晚餐、开空调吹凉风、再打开电脑写几份文件……电能还用不完怎么办？不要紧，通过智能电网的控制，你家“多出来”的电能，可以“上传”至整个小区的电能“局域网”。
为了实现这一愿景，上海的科研人员已积极行动起来。在日前举行的科技部与上海市政府“部市合作”会商会议上，双方明确，将共同推进智能电网上海示范区的建设。对普通市民来说，最早在明年世博会上，就能一睹智能电网的风采。
智能电网，就是这么“聪明”。普通用户可以“反客为主”，“上传”自己用不完的电能；小区里的智能电网能够巧妙规划，一旦发现住户用电过于集中，就会暂停一些暂时不急需的大型公共用电设施，实现“错峰用电”；不仅同一个小区内的电能可以实现“盈者存，亏者补”，不同的小区之间，甚至不同的城市之间都能实现智能化的调配。“电网”将不再仅仅是冷冰冰、黑乎乎的电线那么简单，而是一个人工智能的“电管家”。
国家电网公司日前公布了三个阶段的“坚强智能电网”建设的规划：从今年至2010年为规划试点阶段，重点开展规划工作；2011年至2015年为全面建设阶段，加快建设华北、华东、华中“三华”特高压同步电网，初步形成智能电网运行控制和互动服务体系；2016年至2020年为引领提升阶段，全面建成统一的“坚强智能电网”。
智能电网的推广，新能源产业无疑是最大的受益者之一。目前新能源产业推进的主要障碍就是无法并网发电，产生的太阳能、风能如果用不完，只能白白浪费。而在智能电网中，并网发电如同“小菜一碟”。这样一来，新能源就能真正走进百姓家，每家每户的太阳能电板、小型风力发电机生产的电力，可传至公共电网统一配送。
通过前期布局研究，上海目前已在储能电池、超导带材、智能变电站、智能配电网与智能用户端等关键技术上打下了扎实的基础，使我国成为世界上继日本后第二个掌握相关核心技术的国家。市电力公司在国家电网公司的全力支持下，正展开世博园智能电网综合示范工程建设。
“智能电网”衍生出不可估量的市场机遇和产业新空间。从国家电网初步的规划分析，今年起，我国需要更新百万个以上变电站，将3000万块至5000万块电表更改为智能电表，到2020年智能电网全面建成的投资规划约为2000亿元。科技部预期，通过智能电网示范工程，能进一步推动智能变电站、智能用户端等关键技术逐步走向产业化，带动智能电网相关产业的发展。
