法国电力公司的报告显示，２００３年核电已占法国总发电量的８５％，充足的电力不仅满足了国内的需求，还可向欧洲邻国出口。
上世纪７０年代，西方石油危机造成油价猛涨。１９７６年，法国政府作出了大规模发展核电的决定。通过发展核电，法国的能源自主率从１９７３年的２２．７％提高到了今天的５０％。法国因此每年减少石油进口８８００万吨，节约２４０亿欧元。
法国电力公司认为，核电价格相对低廉，而且新一代压水核反应堆具备高度可靠性，核电将势必成为经济高速发展国家的一个重要选择。当今法国经济的一大优势就是拥有一种质优价廉供应充足的能源。
法国现有５４台核电机组，政府目前正考虑更换这些机组中的核反应堆，并考虑以第三代反应堆——欧洲压水反应堆替代现有反应堆。
法国发展核电受到法国环保人士的质疑。他们认为，一旦政府决定更换这种新型核反应堆，便意味着未来几十年法国电力生产仍要以核电为主。而欧盟规定２０１０年可再生能源（风能、水电以及太阳能）要占欧盟总能源消耗的１２％，过高的核电比例容易偏离这一目标。但法国政府人士认为，到２０２５年法国三分之一的核反应堆的使用时间将超过４０年，继续延长这些反应堆的使用寿命已不太可能，而可再生能源在很长一段时间内还不能担当电力生产的“主角”，因此更换核反应堆已很迫切。核电未来仍是法国能源生产的主角。
