古有传说，帝喾在位时，颛顼之子重黎，官位“火正”，即火官。重黎忠于职守，帝喾赐以“祝融”的封号，以此勉励重黎继续用火来照耀大地，永远给人带来光明。
生活在这片古老神奇土地上的人们，几千年来感恩并敬畏着这位光与热的使者。然而，１８７９年５月１７日，美国总统格兰特途经上海，给中国人带来第一次电能使用体验，同时也颠覆了几千年火神在中国人心目中的形象。从此，中国能源的使用掀开了全新一页。
三年后，英国商人在上海乍浦路建设的中国第一个火力发电厂开始供电。尽管这个发电厂容量仅有１２千瓦，却紧跟全球发展脚步，只比世界第一座火电厂晚建７年。
然而，旧中国战乱频仍，这把光明之火并没有越烧越旺。新中国成立时，全国火电装机容量仅１６９万千瓦，设备设计制造完全依赖进口，与西方发达国家差距不言而喻。
时光之轮仅仅转过６０年，火电发展的大车却驶出万里之远。截至２００９年７月３０日，我国６０００千瓦以上火电机组装机容量就达６０９０２万千瓦，是１９４９年的３６０多倍，国产百万千瓦级大型机组星罗棋布，我国火电建设屹然立于世界之巅。
６０年从满目疮痍到世界之巅，这不能不说是电力建设史上的奇迹，那千千万万个电力人就是书写奇迹的人。
曲折探索
“现在的发展速度真是以前难以想象啊。”８１岁高龄的杨勤明毕生从事火电事业，谈及我国日新月异的火电建设感慨不已，“１９５６年淮南田家庵电厂投产一台６０００千瓦的机组，那是我国第一台国产火电机组，在当时就是很大型的机组了。而现在这样的机组都应该列入‘上大压小’淘汰之列了吧。”
淮南田家庵电厂这台当时具有开天辟地意义的机组，技术来自当时同属社会主义阵营的国家———捷克，由上海锅炉厂、上海汽轮机厂和上海发电机厂引进。彼时新中国刚刚成立，电力工业基础十分薄弱，前苏联、捷克成了中国火电建设过程中最大的技术源。
“一五”期间，苏联援建我国１５６项重点工程中，有２４项电力项目，除了丰满水电站外，其余均为火电项目。这些项目的建设奠定了新中国火电发展的基础。１９５７年末，我国火电装机容量达３６１．６万千瓦，是建国初的２．１５倍。
从“二五”开始的二十年，我国经历了大跃进、三年自然灾害、十年“文化大革命”，火电的发展随着国家政策的变动起起落落，这一代电力人也在曲折中不断探寻适合中国的火电之路。
“‘一五’期间电力规划较好，基本没有缺电现象。但大跃进打乱了原本的电力规划，从‘二五’开始就出现了比较严重的缺电现象。”从事电力规划工作二十年的吴敬儒告诉记者。
“大跃进那个年代，大家都讲究‘放卫星’，火电建设也不例外。”杨勤明回忆道，“太原一厂的５号机，在锅炉没装完、发电机等关键设备没到厂的情况下，先扣上大盖，装上各种临时的周边设备，汽轮机勉强转到５００转／分钟就停了下来，这样也算放了卫星，报了投产。”数据显示，１９５９年投产的３２３万千瓦机组中，有２００万千瓦都不具备投产条件。
这样的大干快上模式迫使“三五”规划不得不放慢火电建设的脚步，对“二五”留下的漏洞进行填平补齐。当时又适逢中苏交恶，苏联专家在１９６０年突然集体撤离，这给当时的火电建设带来了巨大的困难。从那时候开始到１９７８年，中国的火电专家们开始了长达１８年自力更生的历程。
“苏联专家撤离，我国专家顶上。困难肯定有，但最终都被我们克服了。”
多年从事电力基本建设技术管理工作老专家马致中告诉记者：“那时候自己没什么基础，主要靠仿造苏联。”
在仿造苏联的基础上，我国相关技术人员自行开发了１０万、２０万和３０万千瓦机组，第一台机组分别于１９６７年２月、１９７２年１２月和１９７４年１１月在北京高井电厂、辽宁朝阳电厂及江苏望亭电厂投产。
经过一段短暂的复苏，受“文化大革命”极左思想的影响，刚刚蓬勃发展起来的火电建设又跌入低潮。超铭牌出力、简易施工等不合理政策使得电厂事故频发。云南开远电厂一台６０００千瓦的机组在超出力至８０００千瓦时甚至发生了飞车的设备严重损坏事故。直至１９７６年末，全国大中型电厂中仍有４００万千瓦因为设备失修、缺少配套、基建结尾工程未完等原因不能发电。
这段坎坷的经历也使我国火电建设与发达国家的差距越来越大，大洋彼岸的美国早就步入大机组时代，而我国火电建设还在中小机组时代徘徊。然而，电力人没有放弃，他们在为新一轮高潮默默积蓄力量。
“改革开放之前，我国火电建设经历了多次政策变化，但人才培养、技术积累以及管理模式等方面始终没有断线。这为改革开放后电力工业的飞速发展打下了良好的基础。”原水利电力部部长、国家开发银行行长姚振炎总结道。
尽管发展相对缓慢，到改革开放前夕，我国火电装机容量还是比建国初增长了２３倍，达３９８４万千瓦，占总装机容量的６９．７％。
故事一
“礼拜机”变“双达标”
有谁能相信，“三五”规划重点建设的发电机组最短的并网时间只有５７秒钟！
“朝阳电厂建设初期，机组运行不稳，三天两头停机，我们都叫它‘休礼拜机组’。最夸张的一次，并网才５７秒钟，机组就维持不住打闸停机了。”殷学章在辽宁朝阳发电厂建厂初期担任生产副厂长、总工程师，朝阳电厂频繁停机曾经是他最为头痛的问题。
辽宁朝阳发电厂安装着我国第一台国产２０万千瓦大机组，１９７２年１２月１４日首次并网发电。
“我们当时缺乏设计制造经验，仿制的机组在整套试运行期间出现过很多问题：锅炉爆管、汽轮机转子弯曲、发电机磁化。不过这些问题经过攻关，最后都一一解决了。”殷学章说。可是谁都没有想到，这个“休礼拜”机组后来竟成为我国首批“双达标”单位。
朝阳电厂只是我国自行开发大型火电机组的一个缩影。从苏联专家撤离的那一天起，中国人注定要学会独立自主，自力更生。从２０万千瓦到１００万千瓦，从亚临界到超超临界，伟大的中国电力人用不到４０年的时间，实现了火电技术的大跨越，跻身世界前沿！
快速前进
那些纷乱灰暗的岁月终究过去，太阳照常升起。改革开放在给全国各行各业带来温暖和希望的同时，也彻底激活了电力行业。
开放的最大意义在于走出国门，走出封闭。１９７８年，邓小平开始主持工作后便派出一大批部长级人物带队的高级代表团出国考察。第一个派出的便是由时任电力工业部副部长李代耕带队的电力代表团，主要任务是赴美国、日本学习先进经验。
“这次考察参观了美国和日本电力工业的方方面面，对我国电力工业后来的发展规划影响深远。”姚振炎也在考察队伍之中，“当时我国全部发电机组加在一起不到５０００万千瓦，多是中小型机组。而美国一年新投产的机组就有３０００万千瓦，总装机容量更是高达５．７６亿千瓦，而且以大型机组为主。”
巨大的差距深深地震撼了电力工业决策层。１９８０年２月，经过李先念等６位副总理的批准，电力工业部着手准备引进３０万及６０万千瓦亚临界火力发电技术。
１９８１年５月，水电部组成了３４人设计组，根据中美双方签订的《３０万、６０万千瓦机组大型燃煤电厂设计技术转让合同》，赴美引进先进技术。而此次技术引进的机组也成为我国改革开放三十年来的主力机型。
“我们这３４人组成水电部设计队，负责从美国依柏斯工程顾问公司（ＥＢＡＳＣＯ）引进火电厂设计建造技术，还有机械部一支队伍负责从西屋公司（Ｗｅｓｔ Ｈｏｕｓｅ）和美国燃烧工程公司（ＣＥ）引进设备制造技术。”亲身参与到如此重大的技术引进工作是杨勤明最难以忘怀的工作经历，“当时美方负责电厂的技术设计，我们培训学习并配合工作。”
引进的３０万千瓦和６０万千瓦亚临界机组分别安装在了山东石横电厂和安徽平圩电厂。由于引进获得了巨大成功，两个工程分别在１９８７年和１９９１年获得国务院“重大技术装备优秀项目奖”和“重大技术装备特等奖”。
就在中国派专家赴美引进先进技术的第二年，集资办电模式在山东龙口电厂得到了实现。这一做法解决了困扰火电建设多年的资金不足问题，得到了全国各地的迅速响应。１９８４年，中央明确提出“电厂大家办，电网统一管”的方针。一年后，利用外资办电的ＢＯＴ（建设－经营－转让）模式和ＴＯＴ（转让－经营－转让）模式在广东沙角Ｂ 电厂和陕西渭河电厂得到了实现。
１９８７年９月，国务院在集资办电的基础上，制定了“政企分开，省为实体，联合电网，统一调度，集资办电”的二十字方针和因地制宜原则，极大地调动了中央、地方及企业各方面办电的积极性，开创了电力工业改革的新局面。
先进的技术和灵活的办电政策激发了电力工业积蓄已久的潜力。改革开放仅仅９年，我国发电装机容量便突破了１亿千瓦，而火电以其建设工期短、投产速度快成为这一轮电力发展高潮中的主力军。
故事二
从纽约到北京
１９８１年５月１３日，一架波音７０７客机载着３４名新中国最顶尖的火电技术人员从北京起飞，经停旧金山飞往纽约，火电专家杨勤明就是这３４名跨洋取经精英中的一员。
１９８０年２月，李先念等６位副总理批示由水利电力部和一机部（后来的机械部）负责引进３０万、６０万千瓦大型火电机组的设计制造技术。两部先后与美国、法国、瑞士等国的６家发电设备制造厂商及４家工程顾问公司进行了半年多的技术商务谈判，最终决定从美国西屋公司（Ｗｅｓｔ Ｈｏｕｓｅ）引进汽轮机和发电机设备制造技术，从美国燃烧工程公司（ＣＥ）引进锅炉设备制造技术，从美国依伯斯公司（Ｅｂａｓｃｏ）引进燃煤电厂设计技术。
“在美国期间我们参观了发电设备制造厂、已运行和在建的大型火电厂，确实有耳目一新的感觉。”快３０年过去了，杨勤明对美国之行依旧印象深刻，“美国电厂占地小、用人少、效率高，施工速度快、质量好、临建少，有许多值得我们学习借鉴的地方。”
此行引进的第一台３０万和６０万千瓦机组分别于１９８７年与１９８９年在山东石横电厂和安徽平圩电厂投产。
从纽约到北京，新技术不过走过２５小时航程，１．６万千米，却为中国迈入大机组时代打开了一扇门。从这些技术走进中国的那一天起，中国火电加速时代来临。
百尺竿头
随着改革开放的不断深入，我国经济持续高速发展，火电建设也在支持经济发展的过程中迈入了加速发展的轨道中。
１９９７年，经过３８年努力，我国基本告别了缺电历史。火电建设工期也从建国初的按年计算缩短到了按月计算，机组容量从田家庵电厂的６０００千瓦扩大到外高桥的百万千瓦级，机组效率从７０％上升到了９０％以上，发电煤耗从每千瓦时８００多克下降到了３００多克。１９９７年９月，电力部召开全国电力建设改革座谈会，总结电力建设从计划经济转向市场经济过程中的实践经验，归纳为四十八字与６条标准，其中的“招标投标”、“控制造价”、“合理工期”等经验现在都成为火电建设的标准流程。
２００２年，随着电力体制改革的深入开展，我国电力工业出现了一轮爆发式增长。从２００５年开始，我国装机每年投产１亿千瓦，陆续实现了５亿、６亿、７亿千瓦的历史性跨越，迈上了一个又一个新台阶。
“我国五年新增发电装机规模，相当于建国至２００２年５０多年的总和，也相当于英国、法国、意大利３个发达国家电力装机的总和，创造了世界电力发展史上的奇迹。”国家发展改革委副主任、能源局局长张国宝在我国装机容量突破７亿千瓦之时如此盛赞。火电作为发电装机的主力机组，在这轮增长中也得到了空前的发展。这期间，我国第一台国产百万千万超超临界火电机组在浙江玉环电厂的投产，标志着我国火电机组百万千瓦时代的来临。
在不断扩大装机规模的同时，绿色火电作为环境和经济发展的双重需要，成为当前火电发展的主流。２００７年３月，温家宝总理在十届全国人大五次会议上提出“十一五”期间关停５０００万千瓦小火电机组的目标。截至２００９年６月３０日，全国已累计淘汰小火电７４６７台，总容量超过５４０７万千瓦，提前一年半完成“十一五”关停小火电５０００万千瓦任务。“实现了国务院对全国人民的庄严承诺。”时任国家能源局副局长的孙勤在今年７月３０日关停小火电情况发布会上骄傲地宣布。
经过一轮关停，３０万千瓦及以上的大火电机组的比重已达５９％，平均煤耗下降至每千瓦时３４０克，节约原煤１．６亿吨，减排二氧化硫２７０多万吨，二氧化碳３亿多吨，６０万千瓦及以上的清洁高效机组成为新建火电项目的主力机型。我国火电装机容量结构得到优化，火电效率大为提高，污染物和温室气体排放明显减少，火电建设实现了经济与环境的和谐发展。
６０年来，我国火电建设经历了翻天覆地的变化，装机容量从１６９万千瓦飞跃至６亿千瓦，设计制造技术从完全依赖前苏联、西方发达国家，到目前的完全自主研制，发电煤耗从８３３克下降到了３４０克，机组效率从不足７０％提升至９３％以上。
未来一段时间内火力发电仍将是我国的主力发电方式，更多清洁高效的超临界、超超临界机组将为我国经济发展提供源源不竭的动力。原能源部部长黄毅诚曾提出，电力工业达到发达国家的标志就是一人一千瓦装机容量。这在描绘火力发电波澜壮阔发展蓝图的同时，也给火电建设者提出了清洁、环保、可持续发展的新要求。
这不是伟大的终点，仅仅是另一个全新的开始。
故事三
第一次新增５００万
任何一位老火电人都会对我国第一次年新增５００万千瓦机组这场大会战记忆犹新。
“１９８４年，李鹏副总理向中央打报告表示，电力匮乏已经成为经济发展的瓶颈，希望在１９８５年能够集全国之力，新增５００万千瓦机组。”姚振炎当时任电力工业部副部长，主抓基建。
改革开放初期，经济发展处于井喷状态，各种工业材料极为紧张，而电厂使用的各类材料不仅奇缺，而且需要大量进口：“这在当时几乎是不可能完成的任务。”
“李鹏副总理亲自抓建设，国务院每季度都要听一次建设进展汇报。建委设置专门机构督办，每月要听一次各地建设情况的汇报。铁道运输等部门也是全力配合，提供运输保障。”姚振炎回忆道。
１９８５年，我国新投产５４５万千瓦，举国欢庆。进入新世纪，投产５００万千瓦已经不再是难题。从２００５年到２００８年，我国年均投产１亿千瓦，有力地支持了我国经济的高速发展。
大事记
●１９４９年，燃料工业部成立。
●１９５０年，燃料工业部发出《关于统一发电煤耗计算及煤质试验的决定》，确定了标准煤耗率的计算方法。
●１９５２年，第一台引进技术国产的２．５万千瓦机组在辽宁阜新电厂投产，毛泽东给阜新发电厂工程队发嘉勉电。
●１９５３年，第一台５万千瓦机组在辽宁抚顺电厂投运，中共中央办公厅贺电嘉奖。
●１９５８年，国产第一台２．５万千瓦机组在上海闸北电厂投产。
●１９５９年，国产第一台５万千瓦机组在辽宁电厂投产发电。
●１９６７年，国产第一台１０万千瓦机组在北京高井电厂投产。
●１９６９年，第一座高温高压热电厂———黑龙江富拉尔基热电厂全部投运，总装机容量１５万千瓦。
●１９７２年，国产第一台２０万千瓦机组在辽宁朝阳电厂投产。
●１９７４年，国产第一台３０万千瓦燃油机组在江苏望亭电厂投产。
●１９８１年，第一个中央与地方共同集资兴建的山东龙口发电厂开工兴建，总装机容量１００万千瓦，１９９８年全部投产。
●１９８４年，我国第一座装机容量超过百万千瓦的大型火力发电厂———辽宁清河发电厂全部建成，装机总容量１３０万千瓦。
●１９８５年，单机最大的６０万千瓦机组在内蒙古元宝山电厂建成投产。
●１９８７年，第一台引进技术国产亚临界３０万千瓦机组在山东石横电厂投产。同年，我国发电装机总容量突破１亿千瓦。
●１９８９年，第一台引进技术国产亚临界６０万千瓦机组在安徽平圩电厂投产。
●１９９２年，首台引进技术的国产超临界６０万千瓦机组在上海石洞口二厂投产，总容量１２０万千瓦。
●１９９５年，山东德州电厂４号机组被电力工业部命名为“基本建设移交生产达标投产机组”，这是我国第一台基建移交生产达标投产机组。
●１９９８年，国家电力公司下发系统内小火电机组停运计划表，将停运小火电机组６８１．５万千瓦。
●１９９９年，我国内地第一个成功移交的ＢＯＴ（建设－经营－转让）项目———广东沙角Ｂ 电厂在深圳举行移交典礼。
●２０００年，江苏苏州工业园区华能发电厂容量３０万千瓦的２号机组投产发电，标志着我国发电装机总容量超过３亿千瓦。
●２００４年，国产第一台６０万千瓦超临界机组———河南沁北电厂１号机组投产。
●２００６年，国产第一台超超临界百万千瓦机组在浙江玉环电厂投产。
●２００８年，国电泰州电厂１号百万千瓦超超临界机组投产，是我国突破７亿千瓦的标志机组。
●２００９年，我国首座自主开发、设计、制造并建设的２５万千瓦级ＩＧＣＣ示范电站———华能天津ＩＧＣＣ示范电站在天津临港工业区正式开工，开启了我国清洁煤发电技术的新纪元。
