12月15日，西北（宁东）—华北（山东）±660千伏直流输电示范工程开工仪式在宁夏银川、山东青岛胶州同时举行。该工程是世界首个±660千伏电压等级的直流输电工程，也是国家“西电东送”重点项目之一。工程将在实现西北与华北电网联网、西北黄河上游水电及宁东火电打捆送往山东、进一步实现资源优化配置等方面发挥积极作用。
国家发改委副主任、国家能源局局长张国宝，宁夏回族自治区党委书记陈建国、自治区政府主席王正伟，山东省委常委、常务副省长王仁元，国家电网公司党组成员、副总经理郑宝森、舒印彪等出席开工仪式。
宁东—山东±660千伏直流输电工程于12月8日获得国家发改委核准。工程西起宁夏银川东换流站，东至山东青岛换流站，线路经过宁夏、陕西、山西、河北、山东等五省（自治区），线路长度为1335千米。工程计划于2010年建成投运，总投资104亿元。
该工程是国家电网公司继1000千伏特高压交流试验示范工程和±800千伏特高压直流工程后，在世界尖端输电技术领域取得的又一重大成果，也是国家电网公司认真贯彻落实党中央、国务院关于加强宏观调控、拉动内需决策部署的重要举措，发展直流输电技术的一次技术创新。
据了解，宁东—山东±660千伏直流输电工程具有显著的经济效益和社会效益。工程建成投运后，可缓解山东省电力供应紧张、能源资源短缺的压力，提高山东电网运行的经济性和可靠性，为山东经济社会发展提供可靠电力保障；有利于缓解煤炭运输压力，减少山东省面临的环保压力，从整体上降低一次能源消耗，促进资源节约型和环境友好型社会建设。据初步测算，山东电网接纳宁东400万千瓦电力，每年可节约原煤1120万吨，减少二氧化硫排放5.7万吨，全省二氧化硫排放量将降低1.1％。同时，工程将使西北与周边电网的联系更为紧密。西北地区经济发展相对落后，但能源资源丰富，电力外送是其支柱产业之一。该工程充分利用西北地区水电容量和丰富的煤炭资源，可显著提升能源资源优化配置能力，是贯彻落实“西部大开发”战略、促进西部地区经济发展的有效方式。
该工程的建设，也有利于推动直流输电技术发展，促进我国直流装备制造技术升级。据悉，工程将在直流阀厅建设规模、单个12脉动阀组的容量、跨接耐受电压、晶闸管数量以及换流变压器的单台容量、运输重量等方面创造直流输电工程领域的世界纪录。
郑宝森、舒印彪分别在青岛换流站和银川东换流站发表讲话。郑宝森表示，国家电网公司党组高度重视宁东—山东±660千伏直流输电示范工程建设。他要求各有关部门和单位加强组织领导，加强工程管理，确保安全、质量、进度、投资、环境保护等建设目标的实现。舒印彪要求各有关部门和单位深入学习实践科学发展观，发扬“努力超越、追求卓越”的企业精神，确保把工程建设成为“安全可靠、自主创新、经济合理、环境友好、国际一流”的优质精品工程。
