据英国广播公司报道，英国和美国即将签署一项旨在加速核电发展的协议。

预计该协议将于本周美国总统唐纳德·特朗普对英国进行国事访问期间签署，双方都希望该协议能够释放数十亿美元的私人投资。

所谓的“大西洋先进核能伙伴关系”的主要重点是让企业能够更快地在英国和美国建造新的核电站。

希望将核项目获得监管部门批准的时间从四年缩短至两年。

英国核电项目已包含小型模块化反应堆（SMR）的规划，SMR是大型核电站的缩小版。英国工程公司劳斯莱斯已被选中负责英国首座SMR的设计和建造。

本周将签署的商业协议之一是与美国核能集团X-Energy和英国天然气公司母公司英国Centrica签署的协议，在哈特尔普尔建造多达12座先进模块化反应堆(AMR)。

与水冷核反应堆SMR不同，先进模块化反应堆使用氦气等气体作为冷却剂。

世界上投入商业运营的AMR非常少，例如中国的HTR-PM反应堆。

X-Energy希望在美国建造一座核电站，但在2021年宣布与美国化学品和塑料巨头陶氏化学公司合作后，直到今年3月才向核管理委员会提交了位于德克萨斯州的该项目的建设许可申请。

X-Energy表示，希望陶氏工厂的反应堆可以成为其他工厂的蓝图，“全球制造商都可以复制这种模式”。

政府表示，哈特尔普尔项目有可能为150万户家庭供电，并创造多达2,500个就业岗位。

能源大臣埃德·米利班德表示：“核能将为我们的家庭提供清洁的本土能源，私营部门正在英国建设核能，为劳动人民带来经济增长和高薪的技术性工作。”

但绿色和平组织对英国对核电的关注提出质疑。

英国绿色和平组织首席科学家道格拉斯·帕尔博士表示：“如果这些在英国各地建造新反应堆的提议真的得以实现，其最终结果将是核电成本不断上升，导致账单金额增加，而且在我们等待建设者克服不可避免的建设延误时，会产生更多的二氧化碳。”

在英国，建设大型核电站（例如位于萨福克郡的SizewellC核电站）的成本已从之前估计的200亿英镑跃升至380亿英镑。Centrica是SizewellC核电站的主要投资者之一。

SMR的工作原理与大型反应堆相同，利用核反应产生热量，进而产生电能，但发电量约为大型反应堆的三分之一。

模块化元素意味着它们可以在工厂按订单生产-作为一套零件-然后运输和组装在一起，就像一个平板包装的发电站。

然而，SMR行业仍处于起步阶段，许多不同的设计正在研究中。

英国首相基尔·斯塔默爵士此前曾表示，他希望英国重新成为“核能领域的世界领先者之一”。

20世纪90年代，核能发电量占英国总发电量的25%左右，但这一数字已降至15%左右，自那时起，英国没有建造新的发电站，而且该国许多老化的反应堆将在未来十年内退役。

2024年11月，英国和其他30个国家签署了一项全球承诺，承诺到2050年将核电容量提高两倍。