文章认为美国保持核能创新优势能获得显著的国家安全和经济利益,如果美国继续缩减核能规模,过早关闭更多反应堆,未来将失去在全球核能市场的竞争优势。
但如果美国继续参与国际竞争,随着全球核能需求快速增长,可能获得价值超过1000亿美元的巨大经济收益。美国还必须自问:如果美国不向寻求核能技术的国家提供技术,哪些国家将替代美国?
根据美国商务部数据,蓬勃发展的国际核能市场“有可能为美国创造超过1000亿美元出口额和数千个新就业岗位。”美国保持领导地位也能提高全球安全和不扩散标准。
当前,俄罗斯、中国和韩国在国际核能市场的份额已超过美国。美国在核能技术和反应堆设计上领先,美国需要参与这千亿美元合同的竞争,先进反应堆开发将为成千上万的美国工程师、制造商和熟练技工提供就业机会。而外国企业可与美国竞争则是反应堆建造价格和建造周期。
众多美国公司在开发先进反应堆技术。当前这些新反应堆正处于研发或NRC审查等不同阶段。这些新反应堆很有希望以更便宜、更高效甚至更安全的方式生产零碳核电。诸多国家对新反应堆表示出了浓厚兴趣以应对气候变化和提高能源安全。美国能源部、国会和NRC正协同推动先进反应堆进入国际市场。
文章认为美国联邦机构和核能行业应携手合作,为美国保持核能技术领导地位铺平道路。决策者应提供以下支持:
· 简化核能技术许可法规。
· 制定更有效的出口法规。
· 通过美国进出口银行和其他机构提供融资。
· 为世界先进水平的国家实验室提供支持。
· 稳定美国电力市场。
· 通过公私合作模式促进新反应堆研究、开发和示范。