近日,英国MoltexFLEX表示,对FLEX熔盐堆设计在某些方面进行重新评估为反应堆“提供了更坚实的科学和工程基础”。此次改进将反应堆的输出功率提升了50%,同时保持了之前的隔夜资本成本和每兆瓦时成本目标。
MoltexFLEX总部位于英国沃灵顿(Warrington),是Moltex Energy Limited的子公司,正在开发FLEX反应堆,这是Moltex Energy稳定盐反应堆技术的热中子(慢化)版本。该反应堆采用小型化和模块化设计,可以在工厂生产并易于运输,减少了现场工作,提高了施工速度,并降低了总成本。它具备非能动安全特性,因此不需要工程化、冗余的能动安全系统。FLEX反应堆没有活动设备,每次装料可以使用20年,意味着几乎没有运行人员投入和非常低的持续成本。最初,预计每座反应堆热功率40 MWt,温度可达700℃。MoltexFLEX表示,FLEX反应堆产生的电力成本可能为40英镑(约合49.67美元)/MWh。MoltexFLEX计划在2029年之前实现首堆投运。
MoltexFLEX表示,通过优化堆芯设计和燃料棒材料,FLEX的功率输出已从最初设想的40 MWt(16 MWe)增加到60 MWt(24 MWe)。
鉴于目前FLEX反应堆将使用5%的低富集度铀(LEU)而不是6%的LEU,换料时间表也进行了调整。MoltexFLEX表示,这一变更“通过利用已有的安全和防扩散措施以及现有的燃料供应链,有助于全球部署FLEX反应堆”。
此项设计改进还使批量化反应堆的预计隔夜资本成本保持在约2000英镑/kW(约合2483.60美元/kW),基荷电厂的电力均一化成本低于30英镑/MWh(约合37.25美元/MWh)。