8月初，美国4家电网运营商向美国环境保护署（EPA）发表联合评论，称EPA提出的发电厂碳排放标准可能会损害电网可靠性，并导致美国出现“严重的电力短缺”。

2023年5月，EPA提出了针对燃煤、燃气和燃油发电厂的温室气体排放限制要求。对燃煤发电机的限排规定将从2030年开始实施，燃气机组的限排要求则在2032年开始实施。根据该提案，美国的高排放电厂可以通过高效运营、碳捕获和封存（CCS）、燃煤天然气双燃料机组以及天然气发电机组混燃绿氢等手段来满足政策规定。

该提案要求，计划在2039年后运营的燃煤发电厂应安装能够捕获90%碳排放的CCS技术。同时，计划在2035年前退役且运行容量系数不超过20%的燃煤电厂和将在2032年前关闭的燃煤电厂不会面临温室气体排放限制。

容量大于300兆瓦且容量系数至少为50%的燃气轮机有两种合规选择：到2035年CCS技术实现90%碳捕获，或从2032年开始混烧30%的清洁氢气，EPA称从 2038年开始，这类燃气机组混燃氢气的比例将达到96%。

EPA表示，从2023年到2035年，该提案将会使22GW的燃煤发电机组退役，并相应增加24GW的天然气发电机组，其中包括11GW的天然气—氢气混燃发电机组。该提案包括一个备用方案，允许某些电厂在特定阶段排放一定量超过限值的温室气体。

提案引发了电网运营商对电网可靠性的担忧，多家电力公司提出反对意见。

在联合评论中，美国PJM联合运营系统（PJM）、美国中西部大陆独立系统运营商（MISO）、得州电力可靠性委员会（ERCOT）、美国西南电力联营公司（SPP）指出，EPA高估了绿氢生产、运输、发电以及CCS技术进步的速度。“如果这些技术和相关的基础设施未能及时投运，那么未来符合规定的发电机组将远远低于系统的用电需求，出现电力严重短缺的可能性将大大增加。”

4家电网运营商表示，EPA的提案可能会加速化石燃料机组的退役，届时能提供可靠性服务的新型发电机组将取代化石燃料机组。与此同时，考虑到经济成本和财务风险，当电网面临短期的可靠性风险时，发电商可能会决定退役部分机组或减少机组的维护。

此外，电网运营商认为EPA仅关注了发电资源的充足性，但未充分评估提案对电网可靠性的影响。

他们表示，EPA没有考虑电网运营商维持可靠性所需的各种电网服务，例如惯性、一次频率响应、无功功率支持、系统稳定性、系统强度、频率调节、爬坡、灵活性、可调度性、黑启动，也没有考虑极端天气等因素。但目前这些服务通常由化石燃料机组提供。他们建议EPA考虑可靠性服务的附加指标，重新评估提案对电网可靠性的影响。

与此同时，美国公用事业和电力行业贸易团体也纷纷反对EPA的提案，称提案违反了美国《清洁空气法》，并威胁电网可靠性。

美国农村电力合作协会（NRECA）提议废除该提案，其他机构如美国公共电力协会（APPA）、爱迪生电力研究所（EEI）则提出了新的改进方案，包括延长合规期限等。

上述机构指出，EPA的提案淡化了部署CCS和氢能技术所面临的挑战，并夸大了这些技术的发展水平。

EEI声称，该规则提出的CCS和氢能技术可能无法在整个行业应用，且可负担性存疑。其次，提案关于天然气发电厂的计划并不合理。例如，规则提出仅监管大容量气电机组，这可能会导致大容量气电机组发电量减少，发电商还可能会选择运行容量更小、效率更低的机组，从而增加碳排放。他们建议EPA应重新修订减排计划。

APPA则呼吁EPA将提案中规定的最终期限延迟至少两年，为公用事业和其他公司留出更多的时间建设新的发电设施，以减轻电网可靠性压力。

APPA还认为，EPA低估了美国电力需求增长的速度。他们建议，EPA应考虑未来电动汽车和热泵等负荷的增长对电力系统的可靠性和可负担性的影响。

在接受美国媒体采访时，EPA的发言人称该提案的制定是基于“经过验证且成本效益明显的减排技术，可以直接应用于发电机组”。EPA的数据显示，电力行业约占美国碳排放的四分之一。

他表示，提案中的减排要求和指导方针为发电机组提供了充足的准备时间和灵活性，从而使电力公司和电网运营商能做出合理的长期规划和投资决策，支持电力行业继续提供可靠且可负担的电力。2023年7月，EPA发布了额外的情景模型以支持该提案。

根据计划，联邦能源监管委员会（FERC）将在11月9日举行的年度电网可靠性技术会议上审查EPA的提案，届时将公布审查结果。