11月21日，日本最大的电力公司JERA与两大航运巨头日本邮船和商船三井分别签署了谅解备忘录(MoU)，将合作研究氨气的大规模运输，为其计划在20250年代后期开始商业运营的爱知县碧南火力发电厂运输氨气作为燃料。
日本邮船和商船三井在同日分别发布了公告。根据谅解备忘录，日本邮船和商船三井将分别与JERA合作开发大型氨气运输船，并建立一个安全的运输系统。具体而言，两份谅解备忘录均包括以下内容：研究适用于日本国内火力发电厂和接收站的氨燃料运输船；建立氨燃料运输和接收系统；船用氨动力系统的部署和运营；与相关方合作，推动制定氨燃料接收规则。
日本邮船称，自2021年以来日本邮船为其远洋运输业务制定了2050年实现温室气体净零排放的长期减排目标，该公司正在努力建立一个氨燃料价值链，这种氨燃料在燃烧时不排放二氧化碳。为了达成氨燃料的大规模运输，建立起领先于世界的新型价值链，船舶的标准化和法律法规等规则的形成是必不可少的。
关于船舶标准化，日本邮船将利用其内部资源，包括项目工程团队，从概念阶段研究和开发最合适的船体设计。
关于法律法规等规则的形成，日本邮船将根据该公司从氨燃料氨气运输船(AFAGC)以及氨动力拖船的开发和社会实践过程中获得的知识，向相关各方推广方法。AFAGC以及氨动力拖船的开发项目已经在2021年获得了日本经济产业省下辖新能源产业技术综合开发机构(NEDO)的资金支持，是NEDO绿色创新基金项目的一部分。
与此同时，商船三井介绍称，氨气在燃烧过程中不排放二氧化碳，随着氨气成为新一代清洁能源，预计未来将出现大规模的氨气需求。该公司正在开发名为J-FLEX的大型氨气运输船，其设计灵活适用于目前接收燃煤运输船卸货的日本港口。
配合JERA碧南火力发电厂4号机组在2020年代后期使用氨燃料大规模混烧的商业运营，商船三井将与JERA合作建立一种氨气发电燃料的运输方法，力争构建世界首个氨燃料供应链。
据了解，日本将氨气视为可以与煤炭一起燃烧的燃料之一，并在2020年成立了氨燃料委员会，以考虑发展氨燃料供应链的方法。目前，日本每年使用约100万吨的氨气，其中大约20万吨都需要进口。去年，JERA位于日本中部的4.1GW碧南火力发电厂开始了氨混烧实验，测试燃烧20%的氨气，作为NEDO开展的可行性研究的一部分。
JERA碧南火力发电厂
据了解，JERA是日本两大能源巨头东京电力公司(TEPCO)和中部电力公司的合资企业，也是全球最大的电力公司之一。根据该公司的计划，作为其到2050年实现净零排放路线图的一部分，JERA到2030年将关闭所有低效燃煤发电厂，到2040年在其火力发电厂引入氨燃烧，到2050年实现氢混烧，并扩大可再生能源规模(主要是海上风力发电)。
