1986年4月26日凌晨，乌克兰切尔诺贝利核电厂4号反应堆发生了爆炸。经过初步的防控救灾，局势稍微得到了缓解。但随时可能出现的蒸汽爆炸，将使整个欧洲成为死地。
“我去”、“加我一个”、“只有我知道阀门在哪”，当苏联政府征集敢死队人员，执行一场看似必死的任务时，“死亡小队3勇士”挺身而出，为了解除这次影响整个欧洲的危机，自愿下到核反应堆地下室修理阀门，排出污水。
因为救火，反应堆中此前注满了高辐射污水。如果大火继续燃烧，最终会让核辐射污水变成蒸汽，因而产生巨大的压力，最终导致无法控制的大爆炸，后果是向整个欧洲区域排放大量的辐射物质。
据科学家估计，如果不能完成任务，4号反应堆的爆炸将引发另外3座反应堆的熔毁，核泄漏将使乌克兰全境变成人类的禁区。
有些人甚至悲观地认为，最坏的结果会让整个欧洲在接下来的几个世纪成为荒地。
当核电厂的高级工程师阿纳年科、别兹帕洛夫和巴拉诺夫三人做出决定时，已经做好了必死的觉悟。
如何为三位勇士提供合适的防护装备成为一大难题！对核辐射防护最好的铅制服太过沉重，会减缓他们的行进速度，极端情况下，他们会淹死在核污水里。此外，谁也不知反应堆地下室中的核辐射到底有多严重，行进速度的快慢，直接关乎到此次行动的关键。
于是，在专家的建议下，3名勇士选择了一套能让他们行动迅疾，又不妨碍在水中游动的潜水衣。当然，它的防护力相对较差，3个人只能通过别的服饰把全身密封，起到最简易的防辐射作用。
在队友的祝福下，三人互相拥抱，做了告别，随即携带手电走入了漆黑的地下室中。让他们感到高兴的是，此前消防队员进行的抽水作业效果很显著，这意味着他们不必全身接触核辐射污水游到阀门处。
阿纳年科在回忆此次行动的场景时说：穿着潜水服进入地下室，放射性污水淹到我们的膝盖，走廊里有无数的管道和阀门……寻找正确的目标，就像是大海捞针。
不过幸运的是，他们通过定位和经验，最终小心翼翼地找到正确的阀门。当污水顺着挖好的坑道排出地下室时，切尔诺贝利的所有人员开始欢呼庆祝。
三位勇士顺利地完成了任务，平安地回归地面。他们无畏的壮举，避免了一场人类的灾难。然而，反应堆堆芯仍在燃烧，仍有烧穿混凝土保护层的可能。
为了防止这种情况的发生，只能将液氮泵入切尔诺贝利的地下。于是，上万名矿工和工程兵在缺乏防护的情况下，在短时间内，挖出了一条通道，解决了这个隐患。
如果说3个勇士的经历，是一个英勇和成功的故事，那么还有无数悲伤的故事少有人知。
在爆炸的第一时间里，有十数人被当场汽化，而附近的人，和第一批赶到的救火队员们因此在未来不多的时日里，忍受了常人难以想象的身体和精神上的双重折磨。
若干年后，一个份令人心碎的报告解密：我的同事突然胖得像个水桶；我的邻居浑身发黑像个干尸……我不知道我会如何，不过我感觉不再害怕死亡了，因为那是对我的救赎……
还有一份苏军工程兵司令员塔拉克诺夫将军的动员讲话让人印象深刻：
同志们，我和政委刚刚到（反应堆）屋顶上面呆了一小会，其实那里也没什么可怕的！我想你们都了解了自己的任务，以及可能产生的后果。
在这里我最后强调一下，每个人上去就铲两下（爆炸产生的垃圾），然后立即返回，切记！千万别逞能！
一组上去10个人，在上面呆的时间不要超过40秒！
我先上去，然后政委跟上，共产党员和共青团员们做好准备，其他同志在后面跟着……一切为了祖国和人民！
跟我上……
事故发生半年后，整个切尔诺贝利地区初步清理完毕。50万参与清理任务的士兵和工人中有2万余人因辐射在数年内死亡，20万人患白血病、癌症……
30多年前，有这样一群人，他们为了阻止一次世界性灾难，牺牲了自己，他们是拯救世界的英雄。
然而今天，某个无耻的国家，因为自身的利益，不顾全人类的生存环境，决定向海洋排泄核污水。原本可以多花点钱就能有更好的处理方式，他们置若罔闻，一意孤行，这些人必将钉在人类历史的耻辱柱上，遗臭万年。
