中电昨日公布，在新的利润管制协议下，220万中电客户的基本电费由下月一日起下调10%，但由于燃煤及天然气价格高企，每度电的燃煤价格收费暴涨1倍，两相抵消之下，电费实质减幅只有3%。我们认为，中电电费减幅虽然较市民期待的两位数有较大的差距，但在通胀高企、物价攀升的情况下，中电减电费仍然有纾缓炽热加风、减轻市民负担的作用。对比中电的电费比港灯便宜44%，中电减电费应该予以肯定和欢迎。不过，中电今次电费不能大幅下调的主要原因，是因为燃煤价格暴涨。当局需密切监察中电燃煤价格的开支，如发现煤价有回落趋势，就应及时作出调整，降低电费，防止出现加快减慢的情况。

　　中电之所以能够减电费，一是因为在新的利润管制计划之下，准许回报率由过往的13.5%至15%，下调至9.99%；二是中电放弃兴建液化天燃气接收站，减低未来5年的资本开支，由566亿元减至399亿元，减幅达30%。电力公司原来的准许回报率为13.5%至15%，是由于当时正值通胀高峰期，加上政府希望为电力公司更新设备提供诱因，确保电力供应稳定，才定出如此高的准许回报。如今，随着大量工业北移，本港发电量已有富余，不必再提供优厚的准许利润鼓励投资，反而应该遏制过度投资，避免浪费资源和破坏环境。因此，政府在降低准许回报率的同时，还需继续严格审核电力公司扩大投资的申请，防止市民的电费减幅遭蚕食。同时，当局对燃料价格上升对实际电费造成的影响，应有准确的计算和评估方法，防止电力公司夸大成本上升的压力，确保市民能够在新的利润管制计划之下得到更多的降价实惠。

　　还需指出的是，中电减价后，电费将由现行平均每度91.1仙，下调至88.4仙，而本港另一间电力公司港灯的电费则为每度127.4仙，两电收费差距将扩大至约44%。对此，港岛区的居民很有意见。虽然港岛区的经营成本比九龙、新界高，但超过4成的电费差距，对港岛区用电户而言，并不合理。港灯将从明年起实施新《管制计划协议》，应主动展示企业的社会责任，以较大幅度降低电费。政府也应加强监控，维护市民消费权益。