多数人认为，当选总统拜登将延续特朗普总统的核能遗产，在未来5至7年内积极开发美国技术，出口到国际市场。但据业内人士和麻省理工学院一组科学家和工程师发布的一项新研究显示，进入新市场，特别是发展中和新兴市场，可能需要美国在建造、安装和资助核技术方面做出重大改变。
数十年来，与大型千兆瓦核电站相关的成本超支和延误一直困扰着核电发展，这个问题可以通过在工厂里预制然后在现场安装来避免。麻省理工学院在一份新闻稿中说，“超额成本与需要根据施工现场的特定条件或其他当地情况在最后一刻进行设计变更而导致的延误有关，因此，如果核电机组的更多部件能够在受控的工厂条件下进行场外建造，这样的额外费用可以大幅削减。”
美国能源部前高级顾问、现任国际环境商业公司(Environmental Business International)负责人安德鲁帕特森(Andrew Paterson)对《福布斯》表示：“我们需要像飞机一样建造反应堆，不仅是为了成本，还为了融资和增加人力资源。在这里建一个，在那里建一个，你永远不会在成本上取得进展。如果我们继续与价值200多亿美元的大型核电站合作，继续在现场建造反应堆，美国将不得不再进行20年的修修补补。”
总部设在美国的全球核能顾问公司Allied Nuclear帮助国际政府采购美国的核技术，定制融资，并协助各国启动核能项目。公司的首席执行官、退休海军少将休伊特(Michael Hewitt)说，“我认为建造大型核电站的日子已经过去了。”
SMR(small modular reactors)是一种小型模块化反应堆，是一种先进的反应堆，通常为10至100兆瓦，可用于发电、工艺加热、海水淡化和工业用途。在SMR中，轻水可以作为反应堆冷却剂，冷却剂可以是天然气、液态金属或熔盐。麻省理工学院的研究称，核电站可以建在工厂里，然后用卡车运到现场。SMR可以在已经安装核燃料的情况下运送到最终地点，投资者更好地处理成本和成本超支。麻省理工学院说：“许多这样的小型核电厂可以综合布局，提供与大型发电厂相当的发电量，或者它们可以分布得更广，以减少远距离输送电力的需要。”
在第一个任期内，奥巴马总统增加了对小型核反应堆的资助。特朗普总统的能源部通过其改造美国核工业、恢复美国核能竞争优势的蓝图，取消了那些阻碍投资国际核电项目的政策。2018年，特朗普总统签署了《核能创新能力法案》(Nuclear Energy Innovation Capabilities Act)，该法案消除了核能创新的一些金融和技术障碍。2020年夏天，参议院能源和自然资源委员会主席利萨·穆尔科夫斯基(Lisa Murkowski R-AK)和来自新泽西州的民主党参议员科里·布克(Cory Booker)召集了两党议员小组，通过了《核能领导法案》(Nuclear Energy Leadership Act)。该法案为国防部与能源部紧密合作，在世界偏远地区部署微型反应堆打开了大门。
