美国研发的AP1000技术曾是中国第三代核电的基础，但现在，国产的“华龙一号”成为了首选。
随着能源安全和地缘政治不确定性的增加，中国由原先使用美国核电技术转向使用国产化替代技术。由美国西屋电气公司提供的AP1000技术曾经是中国第三代核电的基础，但现在，在建或在审的12座第三代反应堆中，使用中国自主研发的“华龙一号”技术的比AP1000反应堆更多。而且，十多年来已没有新的AP1000反应堆获批，使用美国技术最后两座反应堆已2018年投入商业运行。
“华龙一号”是基于中核的ACP1000和中广核的ACPR1000研发的，上述两者都是法国技术。“华龙一号”在2014年(福岛核事故三年后)通过了国家评审，并正式应用于实际工程，中核集团在福建福清的第五和第六台机组将采用华龙一号压水堆设计，标志着该技术的首次部署。
工程于2015年开工建设，在获得环保部颁发的运行许可证后，福清五号机组的核燃料装填工作于本月初开始。预计将于年底前投入运行。
同样在本月，中核集团表示，福建漳州核电站第二台“华龙一号”机组开始浇筑基础混凝土。该厂由中核国电漳州能源有限公司所有，原计划使用西屋公司的AP1000反应堆，但后来决定改用“华龙一号”。同时，去年批准的四台机组，以及9月2日批准的另外四台核反应堆也将使用华龙一号技术，这四台机组分别位于海南和浙江。
根据世界核能协会的说法，AP1000是中国第三代核电机组的领跑者，因为它具有简化的被动安全特性、模块化的结构和更小的组件。
中国2007年公布的核电发展规划称，将统一采用压水堆技术，并将其列为国家重点发展的技术。
行业分析人士认为：“虽然对不同的技术仍存在争论，但规划明确了中国将采用压水堆，并引进AP1000技术。”技术国产化、发展本土核电技术、具备自主建设和运营核电站的能力，一直是中国50多年前开始核电征程以来的目标。
2007年，西屋公司与中核集团及其他一些中国国有企业签订合同，向中国提供AP1000。据新华社报道，协议要求中国购买4座AP1000反应堆，西屋公司向中国转让包括主泵在内的AP1000技术，以便中国企业最终能够建造这些反应堆。
但这些项目主要因为主泵的维修工作而被推迟了好几年。到2018年四座反应堆投入商业运行时，中国本土化技术已经成熟。“未来会有更多的电厂选择‘华龙一号’，因为这是中国自主研发的技术，而且和AP1000一样好”，行业分析人士认为，“AP1000是西屋公司的技术，中国如果要建造反应堆，销售和出口到其他国家，可能会被他们掣肘。”
地缘政治的不确定性是另一个担忧。由于中美竞争带来的风险，中国政府鼓励核电厂和军事设施进行设备国产化。中国声称“华龙一号”核反应堆首台机组的国产化率达到了85%。当美国在2019年因指控中广核及其三家子公司窃取美国技术用于军事用途而对其进行制裁时，中广核表示对公司的影响是“可控的”。秦山核电站总经理助理徐侃去年表示，中广核从2018年开始研究地缘政治因素对其21座反应堆可能造成的影响。“结论是影响有限，对于一些原本在美国生产的设备，我们可以换成其他国家的供应商”，他说。另一方面，中国有专项基金支持军工集团和国企进行设备国产化。
然而，中国对核电的押注是在一些欧洲国家逐步淘汰使用核电，而美国的发展也停滞不前的时候进行的。中国去年的核电装机容量接近49GW。彭博社预测，中国的核电装机将在2022年超过法国成为世界第二大核电国，并在四年后超过美国。“如果没有积极的淘汰政策推动，由于更新换代速度太慢，核电将在美国逐步地消亡。”总部位于巴黎的核能顾问、《世界核工业现状报告》的主要作者Mycle Schneider说。“美国没有一家公用事业公司会投资建设大型核电站，因为核电技术不经济，而可再生资源的竞争力会越来越强。”对于中国来说，“根据2000年初的规划，中国将对核能产业链进行大规模投资，但当前全球核电发展的趋势与当时的预测有较大出入”，他说。
