8月18日，当地时间8月17日，斯里兰卡发生全国性断电，影响2100万人口用电。本次断电持续7个小时，交通、供水、医院和其他重要基础设施均受到影响。
据英国《卫报》报道，当地时间8月17日中午，整个斯里兰卡发生全国性断电，7小时后，首都科伦坡恢复供电，但其他一些地区尚未恢复。停电造成科伦坡的交通信号灯停止工作，让本已拥堵的道路更加混乱，警察在路口艰难工作。此外，由于没有电力供应水泵，供水系统也受到影响。医院和其他重要基础设施也受到影响，但是有备用发电机进行供电。
斯里兰卡能源部长阿拉哈帕鲁玛数（Dullas Alahapperuma）说，首都科伦坡郊外的一个电力综合设施发生“技术问题”，造成此次停电。该发电设施是一座燃油火力发电站，容量为300兆瓦，可以满足全国12%的电力需求。斯里兰卡公共事业委员会表示，他们将对故障进行调查，要求锡兰电力委员会（Ceylon Electricity Board）在三天时间内查明断电原因。
斯里兰卡一半以上的电力来自火力发电，其余部分来自水力和风力发电。斯里兰卡的局部停电并不少见，但全国性停电却很少见。斯里兰卡2016年3月也发生过大规模断电事故，当时全国失去电力供应超过8小时。
