据外媒报道，一项初步的可行性研究得出结论，先进的核反应堆可以满足波多黎各独特的能源需求，以零排放电力补充可再生能源，适应极端自然事件。这项研究是由波多黎各人领导的非营利组织“核能替代计划”进行的，由美国能源部(DOE)资助。
波多黎各目前98%的电力来自进口化石燃料，其建于上世纪60年代末的发电厂断电率比美国平均水平高出12倍。在未来10年内，波多黎各提议从依赖化石燃料的集中系统向以清洁能源为中心的分布式系统过渡。该国立法机构在2018年通过了一项法案，要求对在该岛建设核电站的可能性进行调查。在2017年的玛丽亚飓风(Hurricane Maria)之后，该岛出现了大面积断电。
核能替代计划由波多黎各的美国核工业工程师于2016年成立，旨在为波多黎各的小型模块化反应堆(SMR)和微反应器提供信息和倡导，并向能源部核能办公室提出了可行性研究报告，以评估经济，安全和在岛上部署微反应器和SMR的社会影响。这项研究于去年10月开始，收到了美国能源部爱达荷州国家实验室的支持。NAP昨天发布了该可行性研究的结果。
波多黎各电力局(PREPA)提出的《综合资源计划》要求波多黎各到2025年拥有3000 MWe的太阳能，储能和天然气新容量。《波多黎各可再生能源投资组合标准》规定40%的可再生能源发电到2025年，到2040年达到60%的可再生能源，到2050年达到100%的可再生能源。
可行性研究表示：“只有核反应堆才能通过零排放基本负荷发电来补充可再生能源的间歇性。” 研究发现，小型核反应堆可以与可再生能源，现有的输配电网以及为该岛设想的分散系统集成。
研究指出，与由波多黎各电力局提出的移动气体装置和联合循环燃气轮机装置产生的天然气相比，SMR和微反应器提供的电力具有成本竞争力。该报告提出了一系列立法修正案，以最大程度地提高波多黎各SMR和微型反应器发电的竞争力。研究发现，先进反应堆的设计和选址规定使该技术能够抵御飓风和地震等严重的自然事件。
该研究称，先进反应堆的实施不会导致波多黎各长期储存核废料。与美国所有核电站一样，预计波多黎各核电站的低放废物将被运送到美国许可的低放废物处理设施，高放过的燃料安全地储存在现场，然后再运送到长期美国大陆的长期高级废物存储设施。
“先进的核反应堆提供了降低的电力成本，零排放的基本负荷电力以及对燃料进口的最小依赖的结合，这可以导致强大的能源安全性和可靠性，这是波多黎各稳健的制造业和工业部门所需要的，”报告说。“强大的本地产业将转化为创造就业机会，经济增长，额外的出口以及全球竞争和创新扩张等。”
研究发现，公众对在波多黎各部署核反应堆抱有浓厚的兴趣。岛上对3000多名居民进行了调查，其中94%的人表示他们有兴趣继续探索该岛的核能选择。但是，它说有一个公众误解，即波多黎各禁止使用核电。
这项研究说：“这个概念是基于1990年代初期的行政命令，该命令说当时核电不是可行的替代能源，但不是禁止核电厂。” “自该命令以来，没有再发表执行部门关于核能可行性的声明，也没有对允许该岛核电业务的任何现行法律进行修正，以禁止该岛的核能。”
报告得出结论：“确定在波多黎各部署先进反应堆所面临的挑战涉及政策，工程和公众参与。可以与波多黎各人民及时，包容地采取具体行动，以解决所有这些问题。”
NAP表示，它目前正在为第二阶段研究做准备，该研究将侧重于在岛上特定地点建造小型反应堆的可行性以及针对波多黎各人民的教育运动。波多黎各先进核反应堆场址的适宜性将根据美国核监管委员会的规定进行。
