近几年，随着环保要求不断加大，削减碳排放成为主旋律，尤其是东部发达地区，碳排放交易已经日臻成熟。很多省份甚至给出了具体的减少煤炭消耗数量。这其中，火力发电成为减少煤炭消费最重要的部分，迫使许多高耗能企业向西北坑口电站或东南水电密集区等地区转移。
据国家能源局4月10日发布的《中华人民共和国能源法(征求意见稿)》在第三章能源开发与加工转换、第二节化石能源、第四十二条火电开发中明确提出：火电未来的发展之路是清洁高效利用和低碳化：“能源主管部门应当采取措施，发展清洁、安全、高效火力发电以及相关技术，提高能效，降低污染物排放，优化火力发电结构，因地制宜发展热电联产、热电冷联产和热电煤气多联供等。”
清洁高效利用和低碳化已成为火电行业投资建设的主旋律。BHI统计显示，截至目前已有24个省份将279个火电项目列入年度重点项目计划。可以明确进展阶段的253个项目中，拟建项目111个，在建项目142个。其中垃圾发电及热电联产项目达到118个，燃气发电及热电联产项目118个，燃煤发电及热电联产项目33个，其他生物质发电及热电联产项目22个。即便是燃煤发电大多也是高效清洁的大容量超超临界机组，今后这就是火电发展趋势。
