当前，新能源在电网运行中的出力占比不断提升，常规机组开机方式持续降低，系统转动惯量持续减小。为此，国网西北分部自2018年起组织中国电力科学研究院有限公司、南瑞集团有限公司等科研单位，采取了“三步走”的技术路线，即首先研究常规机组最小开机方式，进而深化探究新能源承载能力极限，最终提出安全稳定约束下的电网直流、新能源综合承载能力及相应的评价指标体系。
研究过程中，国网西北分部采取了机理分析、仿真实验、工程验证相结合的方式，结合电网实际运行特性，通过开展电网频率、功角、电压等不同稳定形态细化研究，提炼出区域级电网新能源运行承载极限研究方法体系和相关初步量化指标。
在此基础上，国网西北分部结合转动惯量需求，建设了西北电网转动惯量监视与预警系统。该系统在调度端对常规水、火电机组运行状态与参数进行实时感知及聚合运算，实现了系统转动惯量的实时监控、预警、回溯，对调整常规机组开机方式提供技术支撑。
