2018年11月中旬，从四川宜宾三江交汇处出发，沿金沙江逆水而上，穿越金沙江大峡谷，来来回回在平湖水库，一道道大坝锁住汹涌澎湃的洪流，源源不断的电能照亮祖国大江南北。金沙江上长藤结瓜，流域自下而上，已建或在建的向家坝、溪洛渡、白鹤滩、乌东德四座巨型水电站，均在世界20大超级水电站排行之列。且工程之浩大，建造之艰难，创造出许多世界奇迹。单机容量继三峡电站70万千瓦之后，金沙江上再也没有重复，而是77、80、85、100万千瓦，最大的百万千瓦机组实现国产化。由于地处峡谷，除了水库和输变电网络露在外面外，其他所有发配电设施全部设置在山体内。据溪洛渡电站测算，地下隧道长达200多公里，可供大卡车双向通行的隧道，横七竖八像迷宫一样。向家坝、溪洛渡已基本建成投入并网运行，白鹤滩、乌东德正如火如荼地施工建设中，主体工程已现雄姿。向家坝水电站兼顾灌溉和升船过坝通航功能，其升船机规模与三峡相当，属世界最大单体升船机，千吨级船舶过坝只需15分钟。
金沙江最上游的巨型水电站——乌东德水电站
乌东德水电站位于四川会东县和云南禄劝县交界的金沙江河道上，是金沙江河段四个水电梯级——乌东德、白鹤滩、溪洛渡、向家坝水电站的最上游的一级，装机容量1020万千瓦，两岸将各安装6台单机容量85万千瓦的水轮发电机组。多年平均年发电量约389.1亿千瓦时，工程静态投资约760亿元。
乌东德水电站是世界上少有的巨型水电站，拦河大坝为混凝土特高双曲拱坝，坝顶高程988米，最大坝高270米，坝高居世界第六，泄洪量居世界第三。乌东德水库总库容74.08亿立方米，调节库容26亿立方米，防洪库容24.4亿立方米。乌东德水电站自2011年开始筹建，计划2020年7月首批机组发电，2021年12月全部机组投产发电。
中国第二大水电站——白鹤滩水电站
白鹤滩水电站位于四川省宁南县和云南省巧家县境内，是金沙江下游干流河段梯级开发的第二个梯级电站。 水库正常蓄水位825米，相应库容206亿立方米，16台机组全部安装在地下厂房，装机容量1600万千瓦，多年平均发电量624.43亿千瓦时。电站建成后，将仅次于三峡水电站成为中国第二大水电站。 工程筹建期3年零6个月，总工期12年，静态投资846亿。
西电东送的骨干水电源——溪洛渡水电站
金沙江流域中的溪洛渡水电站，位于四川省雷波县和云南省永善县接壤的金沙江峡谷段，左右两岸布置地下厂房，各安装9台77万千瓦的巨型水轮发电机组，总装机1386万千瓦，多年平均发电量571.2亿千瓦时。目前，已建成电站中仅次于三峡和巴西伊泰普水电站，在世界已建电站中居第三位。溪洛渡水电站枢纽由拦河坝、泄洪、引水、发电等建筑物组成。拦河坝为混凝土双曲拱坝，坝顶高程610米，最大坝高285.5米，坝顶弧长698.07米。2005年底开工，2007年实现截流。2009年3月大坝主体工程混凝土浇筑开工，2013年首批机组如期入网发电。截至2018年3月6日，溪洛渡水电站累计发电超过2455亿度（其中，2017年累计发电614亿度）。
电站主要供电华东、华中地区，兼顾川、滇两省用电需要，是金沙江"西电东送"距离最近的骨干电源之一。
金沙江上兼顾灌溉的超级水电站——向家坝水电站
向家坝水电站位于云南省水富市与四川省宜宾市叙州区交界的金沙江下游河段，是金沙江水电基地最后一级水电站，电站拦河大坝为混凝土重力坝，坝顶高程384米，最大坝高162米，坝顶长度909.26米。坝址控制流域面积45.88万平方公里，占金沙江流域面积的97%，多年平均径流量3810立方米/秒。水库总库容51.63亿立方米，调节库容9亿立方米，回水长度156.6公里。电站装机容量775万千瓦（8台80万千瓦巨型水轮机和3台45万千瓦大型水轮机），保证出力2009MW，多年平均发电量307.47亿千瓦时。静态总投资约542亿元。动态总投资519亿元，是中国第三大水电站，世界第八大水电站，也是西电东送骨干电源点。
向家坝水电站是金沙江水电基地25座水电站中唯一兼顾灌溉功能的超级大坝，其余24座大坝均无灌溉水利设施，向家坝也是金沙江水电基地中唯一修建升船机的大坝，其升船机规模与三峡相当，属世界最大单体升船机，千吨级船舶过坝只需15分钟时间。向家坝水电站至上海的±800千伏直流特高压国产化示范工程是国内输送电压等级最高最先进的电力系统之一。
