作为生物质能应用方式中最普遍、最有效的方法之一，亦是可再生能源领域中继风电、太阳能之后的第三大产业，生物质发电正向着高能效、高附加值、低能耗方向发展。
随着《可再生能源法》和相关可再生能源电价补贴等一系列政策相继出台，生物质发电投资热情开始迅速高涨，并随之启动各类农林废弃物发电项目。目前我国生物质发电装机已达1700万千瓦，年度发电量800亿千瓦时。
而在过去的7年里，我国生物质及垃圾发电装机规模呈现上升趋势，累计装机容量由5.6GW增至近14.97GW，增幅达到2倍。市场分析普遍指出，预计2018年中国生物质能发电行业装机容量将接近1500万千瓦时，未来三年内年均复合增长率超过9.14%。
从产业整体状况分析，生物质发电及生物质燃料目前仍处在政策引导扶持期。2016年底，国家能源局下发《生物质能发展“十三五”规划》明确，到2020年，生物质能基本实现商业化和规模化利用。
而《生物质发电“十三五”规划布局方案》则明确到2020年，符合国家可再生能源基金支持政策的生物质发电规模总计将超过2317万千瓦，比“十三五”规划目标增长近54.9%。
目前我国生物质电厂投资结构大致为国有企业投资占主体，占比达60%，民营占30%，外资等占10%。而民营资本进入较少的根本原因就在于项目的盈利能力不强。
生物质发电有别于风电、光伏行业，生物质发电行业大多为民营企业，且农林生物质发电存在高额的燃料收购成本，抗金融风险能力不及风电、光伏产业。
所幸，生物质发电行业的标杆企业在技术、成本方面已具明显优势，已投产生物质发电项目的盈利能力已逐步显现，直燃生物质开发利用已经初步产业化。
其中城镇生活垃圾焚烧发电引人瞩目，到2020年城镇生活垃圾焚烧发电总装机规模750万千瓦。根据国家能源局测算，到2020年，生物质能产业年销售收入约1200亿元，生物质发电新增投资约400亿元。
