近日，由美国学者组成的公共政策组织“忧思科学家联盟”(UCS)发布研究报告——《核能困境:利润下降、电厂关闭和碳排放增加的威胁》（下称“报告”）显示，未来10年，超过1/3的美国核电站可能因经济原因关闭，这一数字超出了多数分析师的预期。
据了解，UCS是一个主要由美国麻省理工学院科学家创立于1969年的非盈利组织，主要关注清洁能源、全球变暖、核能与核武器等议题。UCS表示，尽管这些退役核电厂不会降低美国电网可靠性，现有的低碳核电可能会被天然气和煤炭等化石燃料发电厂取代。
近年来，由于美国页岩气产量创纪录、可再生能源使用量不断增加，天然气价格一直保持在低位，核电利益受到了一定损害。UCS表示，由于经济压力，大多数反应堆收益难以维系，面临提早关停的风险。
据资讯网站世界能源新闻消息，报告的共同作者之一、UCS能源研究与分析主管SteveClemmer说：“美国正面临两难境地，在我们需要低碳能源的时候，核电站正在受到挤压。现在我们要利用一切可以使用的低碳能源，来取代即将退役的燃煤电厂，从而减轻未来国家对天然气的过度依赖。”
据统计，过去5年里，美国已经有7座反应堆关闭，预计在接下来的5年里，剩余的98座反应堆中还有10座将关闭。
根据UCS预测，由于经济、安全或性能方面的原因，美国将在未来10年内关闭6座核电站。位于美国中西部地区和中部的15座核电厂，由于运营成本高昂，也有较高的关停风险。同时，其中有5座核电站正以市场化方式进行出售，因此发电收益相对更低，经济压力相对更大。
UCS的报告提出，制定全国性的碳价或低碳电力标准，可以避免报告中提到核电厂无利可图、经济效益不佳导致的提前关闭。报告称，这些举措也将有助于美国履行其在《巴黎协议》中的承诺。
该报告的作者之一、UCS高级能源分析师JeremyRidson表示，目前最好的解决方案将是，在实施一系列全面经济互补政策的同时，制定全国性的碳价。
“碳价的制定将为所有的低碳技术提供公平的市场环境，并解决当前的市场失灵问题，这样的政策也可能促进更多可再生能源技术或碳捕捉封存等低碳技术的投资，也就能保护现有的核能发电。”JeremyRidson说。
另外，报告指出，对核能的政策支持应与增加可再生能源和能源效率项目相关政策相结合，以确保运营的反应堆达到严格的安全性能标准。
事实上，特朗普政府也正在推行政策，试图维持核电站和煤炭发电厂的运营，美国部分州已通过向核电站提供补贴的法律。
