国际能源署（IEA）在今年的一份能源报告中称，预计未来五年，全球天然气需求将以每年1.6％的速度增长，到2022年，消费量将达到4000亿立方米（bcm），高于2016年的3630亿立方米。中国将占到这一增长的40％。工业部门的需求成为天然气消费增长的主要动力，取代发电、天然气将由于可再生能源和煤炭竞争而受到挤压。
双重打击致欧洲天然气“气荒” 英意两国最紧急
北海挪威天然气管道停工，加上奥地利附近天然气进口枢纽爆炸，双重打击增加了供应困境，也推动欧洲天然气出现“气荒”，以及随之而来的价格猛涨。这个冬天，欧洲的供暖可能面临全面的成本上涨。
天然气贸易商们纷纷争取扩大供应，从卡塔尔到俄罗斯，都成为了它们瞄准的重点进口国。
事件一：北海挪威Troll油田（欧洲最大的海上天然气田）停运
12月11日，英国一条主要的北海油气管道Forties Pipeline出现裂痕，管道运营商英力士（Ineos）宣布临时关闭管道，进行技术检查。
能源咨询公司Wood Mackenzie的Massimo Di-Odoardo表示，欧洲天然气市场正在面临一场“超强风暴”，可能使价格保持高位。据估计，英国在Forties管道系统的停运期间可能已经损失了约10％的冬季需求。“欧洲地区还有大量储存可以解决这个问题。”
虽然国家电网表示天然气供应充足，交易商们称价格需要足够强劲，才能吸引足够的进口。
Forties负责管理管道的的运营商Ineos已经警告说，它可能会关闭几个星期，因为它修复了上岸地点南部的阿伯丁郡的一个断裂的断面，有多达85个接到管道的油田被关闭，直到断裂面被修复。Ineos已经成为北海十大生产商之一，此前，该公司斥资10多亿美元收购丹麦可再生能源集团?rsted的石油和天然气业务。
伦敦PVM能源经纪公司表示，该管线停运是“我们今年看到的最重大的计划外原油短缺之一”，有助于将布伦特价格提高至比美国基准西德克萨斯中质油（US Texas Intermediate Intermediate）高出近7美元的价格。
此前，OMV公司控股的Gas Connect Austria公司表示“我们不能就事件的原因或事件的严重程度作出确切的陈述”。
第二日国际原油基准布伦特原油早盘上涨，达到每桶65.70美元的高点，上涨1.6％，然后回落至65.33美元，上涨0.9％，创下自上个交易日以来的最高点。
事件二：奥地利Baumgarten的一个重要天然气枢纽爆炸
当地时间12月12日上午8点45分前后，奥地利小镇鲍姆加登（Baumgarten an der March）进口中心输气管道发生爆炸，造成至少一人死亡，21人受伤。警方报告称，爆炸原因是管道出现“技术故障”。
发生事故的管道正是全欧洲最大的输气管道，也是俄罗斯天然气输入西欧的门户，全欧洲天然气消费量的十分之一都要通过这根管道输送。
事故发生后，全欧洲的油气商品价格全线飙涨。在伦敦国际油气交易所，下月交割的天然气期货在半天时间内暴涨23%。
俄罗斯国有天然气出口垄断企业俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprom）说，该公司正在努力重新调整Baumgarten枢纽的供应。
欧洲能源全面涨价，意大利陷入紧急状态
这也导致意大利削减了来自俄罗斯的天然气流量，意大利被迫宣布能源供应陷入紧急状态，混乱维持了一整天。
荷兰方面由于Balgzand-Bacton管道网络和挪威一个最大油田停运也减少了向英国的天然气供应，使得问题更加错综复杂。
当天的英国天然气价格上涨了46％至99便士/千卡，然后放缓至73便士/千卡。
与此同时，1月份交货价格上涨了大约五分之一，达到75便士——四年来的最高水平。
在意大利，爆炸彻底打断了俄罗斯的所有天然气流入意大利，迫使意大利政府在恐怖短缺的情况下宣布进入紧急状态。意大利天然气价格立即上涨，涨幅高达87％。而荷兰的价格也大幅上涨。
早在今年9月，欧洲能源供应就出现不足的迹象：德国很大程度上仍靠烧煤发电，未来随着煤矿的关停势必要影响电力供应；而法国20%的电力则是由法国电力集团（EDF）的核电站提供，今年法国政府勒令EDF重新审阅十几个核电站的防护措施，令外界担忧核电安全问题。像英国这样的国家，则是严重依赖欧洲大陆的能源进口。
负责管理英国电力和天然气网络的英国国家电网表示，去年冬天，6％的天然气供应来自于储存，其中42％来自挪威，38％来自北海。另有10％是通过欧洲大陆的管道采购的，4％是由液化天然气来满足，液化天然气从卡塔尔等地运往英国。
美国：飓风天气对天然气供给形成挑战
美国今年飓风天气频发，给天然气的供应造成了一定挑战。2017年8月中旬以后，美国天然气期货价格一度上涨12％，至每加仑2.11美元。
但目前来看，美国天然气的价格已经呈现下降趋势，与前几个月相比，下降了15.2%左右。
美国是全球最大的天然气消费国和生产国，虽然对天然气的需求正在增长，IEA预计到2022年，美国将会挑战澳大利亚和卡塔尔在液化天然气出口国的全球领导地位。
印度：需求增长领跑亚洲其他国家和地区
天然气只占印度一次能源需求的5％，还有很大扩张空间。经济强劲增长导致天然气发电能力利用率提高，肥料为首的工业用量增加.2016年，其天然气需求量从2015年的550亿立方米增加到2022年的近800亿立方米。
彭博新能源分析师预计，从2025年起，印度、中国和东南亚的进口量将超过日本、韩国和台湾的总和。
中国：“煤改气”拉动天然气需求迅猛增长
“煤改气”拉动了中国天然气需求的迅猛增长。中国能源管理局最近在一份声明中表示，中国天然气短缺天然气4000万立方米。公开数据显示，1日，有公司液化天然气（LNG）的挂牌价创出每吨9400元历史新高，另有公司的LNG挂牌价比11月30日猛涨了每吨1400元。此外，11月中旬以来，天然气价格上调幅度约10%，个别地区上调幅度达15%。
本月12月11日早晨8点，亚投行宣布，已经批准一笔2.5亿美元的贷款，用于中国天然气项目的管道网络建设。该项目将会把大约510个村庄、连接大约21.675万户家庭连接到一个扩展的天然气管道网络。
中国是世界上最大的能源消费国，虽然已经大力投资太阳能、风能和其他可再生能源，对煤炭的依赖仍然根深蒂固。
中国政府表示，天然气供应约占中国能源总量的7％。根据国家发改委数据，希望到2020年将这一比例提高到10％，到2030年提高到15％。发改委在最近的一个新闻发布会上表示，增幅比上半年高12%。今年前11个月，国内天然气产量1338亿立方米，同比增长10.5％，进口天然气同比增长28.9％。
根据国际能源机构（IEA）本周的一份报告，预计到2040年，中国的年度天然气产量将增长一倍以上，达到3400亿立方米，其中页岩气是主要贡献源。但是消费量预计会增长得更快，达到6000亿立方米。
对天然气的需求巨大，也推动了中美430亿美元的阿拉斯加天然气项目。为了拉动进口，国有石油企业正花费数十亿美元建造俄罗斯和中亚的天然气管道。中国石油宣布，正在加紧铺设来自俄罗斯的全长3371公里的管道。施工始于2015年，预计在2020年完成。
经济技术研究院高级分析师徐波估计，今年天然气利用量预计将达到2300亿立方米，其中煤制天然气转换量达到200亿立方米，另外今年天然气消费量将增长17％（去年为7％）。
12月20日，台湾跨国电子制造商富士康宣布，将斥资1.9亿美元收购总部在香港的油气公司IDG能源24.4%的股份。富士康集团董事长郭台铭投资天然气的时机，恰逢我国天然气需求爆发，机构纷纷预测国内天然气价格将迎来一波上涨潮。
