10月底，中国能源研究会2017年会上，多位院士表示，2020年以前，我国能源革命主要还应集中在煤炭的清洁、高效、可持续开发利用。
11月初，世界煤炭协会(WCA，World Coal Association)行政长官本杰明˙斯伯顿也对《能源评论》表示，高效低排放燃煤技术应该成为煤炭使用的世界性标准。
不难看出，高效低排放燃煤技术是近几年的发展方向，是国内外煤炭专家的一致共识。但是，这种技术能否堪当大任?
之所以会有这样的共识，与能源供应现状和技术本身实力有关：
首先，煤炭仍然不可或缺。
有一种假想认为，世界可以摆脱煤炭，只有摆脱了煤炭，我们才能解决气候变化问题。
但事实并非如此。目前，煤炭提供了世界发电总量的41%，还是刚才提到，70%的钢铁和90%的水泥。在未来相当长的一段时期内，如果没有煤炭提供的价格可承受的、可靠的能源基础，世界经济没法发展。尤其是在高速发展的亚洲国家，低廉的能源与电力是经济发展的基石。就算可再生能源占比将进一步扩大，煤炭也承担着重要角色。
其次，这种技术已较为成熟。
研究显示，在燃煤发电领域，能源转换效率每提高1%，等量电力对应的二氧化碳排放量就将下降2%～3%。从全球来看，如果燃煤发电的平均效率从目前的33%提高到40%，每年减少的二氧化碳排放量就相当于印度的二氧化碳排放量。
因此，高效低排放燃煤技术，完全是可以作为优化煤电行业的效率。在《巴黎协定》中，高效低排放燃煤技术就是重要的一部分。在200个缔约国提交的国家自主贡献(NDCs)中，有22个国家把高效低排放燃煤技术作为了国家自主贡献的一部分，这22个国家占据了全球碳排放量的50%以上，其中包括中国、日本、印度等，它们承诺对煤炭的使用将更为清洁、碳排放更低。
目前，高效低排放燃煤技术主要应用在发电领域，无论是国内和国外，都已经有了诸多实践案例：
在国外，日本的Isogo超超临界火电厂，能源转换效率为45%，污染物排放水平低于天然气复合循环发电厂;德国Neurath超超临界褐煤发电厂，可以在15分钟内将输出功率增加或减少500兆瓦，来应对可再生能源发电的功率波动。
在国内，上海外高桥第三发电厂年平均煤耗水平仅为276克/千瓦时，达到了世界最高效率;神华安庆电厂的发电机组，投产当年机组平均负荷率为75.5%，发电煤耗为267.34g/kWh，并实现干灰、渣、脱硫副产品综合利用率100%。
根据国际能源署的预测，2040年前，全球将建成730吉瓦的高效发电厂，这些发电厂将消耗发展中国家超过一半的煤炭消费量。据悉，为了进一步增加该技术的占比，世界煤炭协会搭建了一个提升煤炭效率的全球平台(PACE，Platform for Accelerating Coal Efficiency)，来鼓励国际伙伴，比如开发性银行和各国政府，共同为该技术推广提供资金。
相信在不久的将来，随更多高效低排放燃煤技术的应用，将不仅有助于煤电企业的工作效率的提升，也将进一步助益大气污染治理。
