在2005年到2008年间,欧洲电企曾宣布总计至少49吉瓦(GW)的新增煤电产能计划,其中德国电企占到了20吉瓦以上,英国和荷兰电企分别为7吉瓦和4吉瓦。然而至今为止,被取消的煤电增产计划已达38吉瓦(占原计划总额的77%);原定的65个新煤电厂只实际建设了12个。英国更是一个新煤电厂都没增加。新开工的德国和荷兰煤电厂只烧污染危害较小的烟煤,并采纳了先进的超临界或超超临界燃煤发电技术。
2008年以前,欧洲电企预期煤电前景光明,原材料价格会下跌,电力需求会增长。然而2008年金融危机后能源需求下滑,可再生能源产能增加,出现能源过剩现象,煤电资产账面价值大幅减计,电企纷纷制定中止煤电扩张计划。来自欧盟各成员国(除波兰和希腊外)的电企曾在今年4月作出历史性承诺:2020年后不再新建任何煤电厂。
牛津报告指出,其他国家应从欧洲的教训中吸取经验,在考虑煤电扩张计划时三思而后行。