美国售电侧市场改革开始于20世纪90年代末期，中间受加州电力危机事件影响进展一度放缓。近年来，随着批发电力价格下降、需求侧相应资源增多、可再生资源及智能电网发展，美国售电市场呈现出快速发展趋势，居民用户选择竞争性售电零售商的比例逐年增加。由于美国是联邦制国家，各州政治独立性比较强，所以各州售电侧市场改革模式和步骤有所不同，但共同特征是放开用户的自由选择权，在发电市场和零售市场同时引入竞争。目前，除了俄勒冈没有放开居民用户选择权之外，其他17州都放开所有用户的购电选择权。
从竞争性售电商的用户规模看，截至2013年底，美国有超过1600万家庭通过竞争性售电商购买电力;其中独立售电公司的用户数占市场总用户数的4.3%，售电市场份额占全国售电市场份额的17.8%。
从售电公司发展规模来看，截至2013年底，德克萨斯州有54家竞争性售电商，提供15个类别的322种不同产品和服务;纽约有67家竞争性售电商，提供122种产品和服务。
图表1：美国各州竞争性售电量占地区总售电量的比例
美国售电公司发展模式
从下图我们可以看到，美国售电公司发展的核心特点在于除了购售电交易业务之外，美国售电公司在价格策略、能源管理服务、清洁能源服务等方面，做了很多努力。
图表2：美国售电公司发展模式上的特点
[pagebreak]美国售电公司发展经验借鉴
(一)立法先行，依法改革
美国各州在推行售电市场放开的时候，都制定了修改了电力工业的相关法律法规，部分州专门制定售电选择相关法案，如伊利诺伊州1997年出台了《电力用户选择和电价降低法案》，哥伦比亚特区1999年出台《零售竞争法》，宾夕法尼亚州2007年出台了《零售选择行动发》等。各州均通过具体法律规定，明确了改革的总体进程和具体步骤，规定用户选择权开放时序和计划，让改革有法可依。
(二)由大到小放开用户选择权
美国大部分州是分阶段放开用户选择权，具体路径都是从大用户开始，然后放开中等用户，最后放开居民用。如伊利诺伊州1999年放开大工商用户选择权，2000年放开其他非居民用户选择权，居民用户选择权在1999年底和2000年底分批放开。
从我国售电侧改革过程来看，我国之前的大用户直购电市场改革事实上是售电侧改革的先行战略，是优先、有限度地放开了大工商用户的购电选择权;按照国际发展经验，接下来的重点将是借鉴该改革经验，逐步放开费居民用户选择权和居民用户选择权。
中国的大用户直购电市场虽然在2010年之后两年被叫停而暂缓，但是随着电力市场化改革进程及国企改革进程加快;2013年5月，国家能源局宣布一批涉及能源领域的行政审批事项被取消或下放，其中包括"电力用户向发电企业直接购电试点"。随后从2013年下半年到2014年底，中国大用户直购电试点省份从个位数迅速增长到24个，除京、津、冀、海南、西藏、青海受电力基础设施等限制，不适合试点之外，其他所有省份均进行了试点，用户直购电席卷全国。这些大用户直购电市场发展较为成熟的地区，在售电侧改革上，毫无疑问将会走在前面。
图表3：2014-2015年中国主要省份大用户直购电交易量情况
(三)零售价格较高或零售价格差异较大州率先改革
从美国售电侧改革的区域性特点来看。美国一些零售价格较高或者批发与零售价格差异较大的州是率先开始改革的，包括加州、纽约、新泽西、宾夕法尼亚、德克萨斯等。而经济不发达、零售电价格较低的州，如田纳西州等没有进行售电市场改革。
从中国发展情况来看，在一些零售电价较高或者电价形成机制存在较大问题的地区，国家在很久之前已经在蒙西和深圳开展了输配电价改革， 2015年4月份，国家发改委部署扩大了输配电价改，除了深圳、蒙西之外，安徽、湖北、宁夏、云南等省市也被纳入了输配电价改革试点区域。输配电价改革是全面推进电改(售电放开、竞争环节电价放开等)的先行条件，这些率先开展输配电价改革试点地区的电力相关企业有望率先涉足售电放开试点。
(四)建立默认售电商制度
为了保障用户供电的稳定性，美国售电侧放开的各州均建立了默认售电商制度，在售电侧放开初期均制定原供电企业作为默认供电商，为未选择其他售电商或没有售电商为其供电的用户提供基本供电服务，这些服务通常被称为默认服务或标准供电服务，其价格由州监管机构核定，并根据市场价格缓慢调整。近年来，美国一些售电市场较为成熟的区尝试通过拍卖方式确定默认服务或标准供电服务的价格，以快速反映出市场的波动。
