英国《国际核工程》网站5月30日报道，美国田纳西流域管理局(TVA)瓦茨巴2号机组2016年5月24日实现首次临界。这台1165 MWe压水堆机组因此成为美国21世纪实现首次临界的首台新机组。此前一台机组是1996年投运的瓦茨巴1号机组。

瓦茨巴2号机组1972年动工， 1985年暂停建设，当时该机组完成约55%的建设工作。田管局2007年决定恢复该机组的建设，并将该机组的工程、采购和建设合同授予了柏克德公司(Bechtel)。

田管局2015年10月收到美国核管会(NRC)发放的瓦茨巴2号机组运行许可证，并于当年12月完成燃料装载。田管局表示，在未来数周，该机组将以低功率稳定运行一段时间，然后再缓慢提升运行功率，直至投入商业运行。

2011年日本福岛核事故后，应核管会的要求对瓦茨巴2号机组进行了安全升级。相关的改进工作包括建设一座能够抵御地震、洪水及其他事件影响的设备贮存厂房，以贮存柴油发电机、泵及在全厂断电情况下保持反应堆堆芯冷却所需的其他设备。

田管局2016年2月批准的机组估计造价为47亿美元，其中包含为满足福岛后监管要求和确保网络安全所增加的1.25亿美元。