趋势显示储能市场正在形成，但也许没有比虚拟电厂的出现更加戏剧性。最新报告指出，储能使得虚拟电厂在未来几年将“侵入能源市场”。报告认为，一个功能全面的能量云(energy cloud)的前提是虚拟电厂(virtual power plants，VPPs)。

虚拟电厂成为现实

在肯塔基州，市政电力公司为减少25%的碳排放，在格拉斯哥电厂(Glasgow Electric Plant)安装了Sunverge Energy公司的智能储能设备。该系统也被安装在了165个家庭中，包括软件用来管理储存的电力。

该系统将在夜间负荷低、电价低时储存电网的电力。当白天在用电高峰和电价高时，电力公司可以要求储能电力外送，将其传输给客户。如此可减少从传统燃煤发电厂提供额外的电力。

在纽约，联合爱迪生公司(Consolidated Edison)正在与SunPower和Sunverge公司一起努力将居民电表之后的储能资源(residential behind-the-meter storage resources)整合到电网。

SunPower/Sunverge平台为居民住宅资源提供集成控制系统，将居民储能容量转换成相当于一个1.8兆瓦的虚拟电厂，发电量为4兆瓦时。

在佛蒙特州，Green Mountain Power电力公司已与特斯拉合作，为其客户提供特斯拉Powerwall家庭储能设备的租赁服务。

虚拟电厂和能源云

报告总结了未来储能的五大趋势，并提出虚拟电厂的增长将使能源云成为一种交易平台，参与者能够在其中相互购买和出售来自多个电源点的能源。基于虚拟电厂的能源云使得能源交易双向互动，而不是传统意义上的能源单向流动。

Navigant报告提到，展望2016年及以后，值得期待的是储能产业将解决诸如标准化合同和模块化系统设计等问题，包括新的商业模式，如民用储能和虚拟电厂。

“标准化涉及很多方面，问题的关键是如何监管。”报告作者之一，Navigant高级研究分析师William Tokash说。报告作者还看到了储能产业发展的良好势头。储能在2015年部署了创纪录的221MW，自2014年增长了243%。

迅速下降的技术成本和创新的商业模式将与政府的政策和监管改革结合起来，储能市场的未来充满活力。