刚刚进入秋冬季节，京津冀及周边地区就开启雾霾模式。11月底，华北地区经历持续多日的重污染过程。12月，面对又一次严重雾霾来袭，北京首次发布红色预警。如此看来，实施能源资源大范围优化配置、促进雾霾治理工作迫在眉睫。
“四交四直”工程助力大气污染防治
12月14日，环保部对华北22个城市和地区的环保督政通报结果给出了雾霾主要成因：重化产业是造成环境污染的主要因素，产业结构布局不合理和能源结构问题已成为华北地区的环保瓶颈。持续大范围的雾霾给城市发展敲响了警钟。长远来看，空气质量的改善远不能靠临时停产、限产几家企业来实现，调整产业和能源结构才是治本之策。
雾霾的严重性引起党中央、国务院的高度重视，治理“重拳”近年来接连出击。
2013年9月，《大气污染防治行动计划》出台，对改善全国空气质量提出明确要求。2014年3月，三部委联合印发《关于印发能源行业加强大气污染防治工作 方案的通知》，要求在内蒙古等煤炭资源富集地区，按照最先进的节能环保标准，建设大型燃煤电站(群);推进锡盟、鄂尔多斯等9个以电力外送为主的千万千瓦级现代化大型煤电基地建设，加快重点输电通道建设，加大向重点区域送电规模，缓解人口稠密地区大气污染防治压力。两个月后，包括“四交四直”特高压工程在内的12条重点输电通道纳入国家大气污染防治行动计划，以期减少京津冀、长三角、珠三角等地的煤炭消费。自此，特高压电网就成为“一头连着西部清洁能源开发利用、一头连着东中部雾霾治理”的纽带。
自去年11月4日同时开工首批“两交一直”工程 (淮南—南京—上海和锡盟—山东交流，宁东—浙江直流)后，国网公司今年上半年又分三次开工第二批“两交一直”工程 (蒙西—天津南和榆横—潍坊交流，晋北—江苏直流)。12月15日，最后两条特高压直流工程──锡盟—泰州、上海庙—山东工程宣布开工。
至此，纳入《大气污染防治行动计划》的特高压“四交四直”工程全部启动建设。
国网公司用短短一年左右时间密集开工了“四交四直”特高压工程。该公司新闻发言人张正陵表示，工程总投资达1748亿元，新建扩建特高压换流站10座、变电站15座，新增变、换电容量近1.4亿千伏安，建设线路超过1.2万千米，开创了我国电网建设史上的全新发展时期。
资源优化配置平台作用凸显
“四交四直”八项工程既已被列入大气污染防治行动计划，就不难发现其在优化能源配置、保障电力供应、绿色低碳发展方面的综合示范效益和长远战略意义。
如此次开工的锡盟—江苏、上海庙—山东特高压工程，就将内蒙古大型煤电、风电基地和江苏、山东负荷中心紧密连接在一起。
两条直流线路的起点一个地处蒙东，另一个位于鄂尔多斯，二者都属于国家“十二五”规划纲要确定的五大综合能源基地，煤炭、风能等资源丰富。综合煤、水及环境等条件，锡盟、鄂尔多斯煤电基地可开发容量分别达到5000万、6000万千瓦。遗憾的是，受输电能力和走廊资源限制，现有的500千伏通道不能满足内蒙古的大规模电力外送。落点的江苏、山东则恰恰相反，两省均为经济大省，电力需求增长较快，然而由于一次能源资源匮乏，土地和环保空间有限，保障电力供应的压力较大。统计数据显示，2014年，江苏、山东全社会用电量分居全国第二、第三，外购电量占全社会用电量比例达13%和11%。
而“两直”工程建成后，采用特高压将内蒙古能源基地电力直送江苏、山东，可就近满足当地经济及负荷发展，并与东中部地区已有特高压工程配合，支撑华东、华北特高压交直流主网架构建，有效缓解东中部地区长期以来的电力供需矛盾。最终实现“双赢”：一方面，将促进内蒙古能源基地集约化开发，推进火电、风电联合外送，提高资源利用效率，扩大风电等新能源消纳规模，有力促进当地资源优势转化为经济优势;另一方面，每年可向江苏、山东两地共输送清洁电能1100亿千瓦时，减少煤炭运输5040万吨，减排烟尘4.0万吨、二氧化碳9900万吨、二氧化硫25万吨，有效缓解雾霾现象，促进节能减排，改善大气环境。
“两直”工程带来的环境效益，可以说是当下我国优化能源布局、调整能源结构、保障能源安全的一个缩影。随着经济社会发展，我国电力需求还将保持中高速增长，东中部地区经济发达、经济总量大，用电基数大、比重高，未来新兴战略产业、新业态服务业加快发展，加之人口向东部地区集聚，仍将是我国的负荷中心。另一方面，国家规划建设的西南水电基地、9个大型煤电基地、9个大型风电基地与东中部负荷中心距离一般在800~4000千米，能源基地向负荷中心输送电力的规模将越来越大，靠技改和扩建500千伏电网，或无法满足大规模“西电东送、北电南供”的要求。
破解西北部大型能源基地 “窝电”困局和推动东中部地区治霾，所有人都在试图寻找两全的解决办法。全面建设“四交四直”特高压工程，成为实现能源资源大范围优化配置、转变能源发展方式的重要举措。作为能源清洁发展道路上的先行者，国网公司在适应清洁能源大规模开发和用电多样化需要、满足经济社会发展对电力的需求方面，做着不懈的努力。
