我国正处于工业化和城镇化快速发展的重要时期，能源需求具有刚性增长特征。电力作为一种清洁、使用方便的能源，在能源工业中占有极为重要的地位，是国家进步和繁荣不可缺少的动力。预计到2020年，我国用电需求将达到7.7万亿千瓦时，发电装机将达到17亿千瓦左右，均为现有水平的2倍以上。
电网作为电力输送和消纳的载体，已成为能源供应系统的关键组成部分。以500千伏交流和±500千伏直流构成的主网架，难以满足未来远距离、大容量输电以及电网安全性和经济性的需要，必须加快建设特高压电网，以保障电力与经济社会的协调发展，实现电力工业可持续发展。
一、特高压是我国清洁能源发展的重要载体。我国的水能、风能、太阳能等可再生能源资源具有规模大、分布集中的特点，而所在地区大多负荷需求水平较低，需要走集中开发、规模外送、大范围消纳的发展道路。大规模核电的接入和疏散，也需要坚强电网的支撑。特高压输电具有容量大、距离远、能耗低、占地省、经济性好等优势，建设特高压电网能够实现各种清洁能源的大规模、远距离输送，促进清洁能源的高效、安全利用。
二、建设特高压有利于我国能源资源的优化配置。长期以来，我国电力发展方式以分省分区平衡为主，燃煤电厂大量布局在煤炭资源匮乏的中东部地区，导致铁路运输长期忙于煤炭大搬家，煤电油运紧张状况时常发生。未来，我国优化煤电开发与布局，清洁能源的快速发展，以及构筑稳定、经济、清洁、安全的能源供应体系，都迫切需要建设以特高压为骨干网架的坚强智能电网，充分发挥电网的能源资源优化配置平台作用。
三、建设特高压有利于提高我国的能源供应安全。从丰富能源输送方式来看，建设特高压，通过加大输电比重，实现输煤输电并举，使得两种能源输送方式之间形成一种相互保障格局，促进能源输送方式的多样化，减少铁路煤炭运输压力，提高能源供应安全和高效经济运行。
四、建设特高压是带动电工制造业技术升级的重要机遇。建设特高压电网，是电力工业通过技术创新走新型工业化道路的具体体现，是研究和掌握重大装备制造核心技术的依托工程。发展特高压电网，可使我国电力科技水平再上一个新台阶，对于增强我国科技自主创新能力、占领世界电力科技制高点具有重大意义。目前，特高压输电技术已经纳入《国家中长期科学和技术发展规划纲要(2006～2020)》、《国务院关于加快振兴装备制造业的若干意见》、《国家自主创新基础能力建设“十一五”规划》等国家重大规划。
五、建设特高压有利于我国煤炭产区的资源优势转化为经济优势，促进区域合理分工，缩小区域差距。特高压的建设在转变我国能源运输方式的同时，实现了电力产业布局的调整，为煤炭产区经济发展提供了机遇。对于煤炭主产区来讲，通过加大坑口电站建设力度，加快发展输电可以促进煤炭基地高附加值电力产品的出口，提高这些地区资源和生产要素的回报率，增加就业机会，提高居民收入，促进当地经济的发展，缩小地区之间的差距。测算表明，输煤输电两种能源输送方式对山西GDP的贡献比约为1:6，就业拉动效应比大约为1:2。
