Northpower电力公司是新西兰一家多元化的配电网公司，除了拥有自己的配电网基础设施外，还运营着新西兰的互联网光纤业务。作为一家配电网公司，在日益成长的个人光伏用户面前，Northpower遭遇了用户逃避电网费用的问题。
记者采访了Northpower电力公司C记者 Mark Gatland，请他详谈新能源、电动汽车在新西兰的发展，以及新西兰电力体制改革为这个国家的电力工业带来的变化。
※太阳能用户向电网支付的费用不够
记者：近年来，新西兰的光伏发电有了相当不错的发展，越来越多的居民用户在自己家的屋顶上安装太阳能发电系统。但Northpower公司似乎对这种形式有点意见，您是否认为个人太阳能用户将应付的电网费用转嫁给非太阳能用户?
Gatland：新西兰目前的可再生能源发展非常良好，75%的电力供应来自太阳能，所以也带来了你说的问题。解决方案的核心在于让电网定价能符合成本，如果可再生能源系统要并网，用户应该承担电网公司的固定成本而非变动成本。大部分太阳能系统用户都会在冬天或寒冷的夜晚减少太阳能电力的消费，转而使用电网的电，所以电网无论如何都要满足对这部分用户的供应。但这些用户不是整年都需要电网，他们向电网支付的费用也是不够的，电网付出的维修线路和设施成本他们并没有承担。光伏屋顶系统和电网供电的定价模式是不一样的，终有一天，太阳能系统会变得足够便宜，尤其是以后新建建筑的太阳能屋顶，再加上储能系统的发展，这个问题会有解决的办法。现在消费者安装1千瓦的太阳能系统需要花费2500美金左右，有时可能需要更多，这或许是因为对太阳能发电的补贴还不够。
我不想对可再生能源持控诉的态度，但我认为太阳能用户每年应该向电网支付650美元，他们中的大部分几乎完全不负担任何费用。目前来看，这不是特别大的问题，因为个人光伏系统并不是太多，在阳光好的时候一切都还很顺利。但我不确定太阳能以后会不会成为新西兰的主力能源，又或者是水力发电、地热能?如果太阳能日后要扮演一个重要的角色，那么这个价格问题必须有个清晰的解决思路。
记者：您认为新西兰理想的能源组合应该是怎样的?
Gatland：水电和太阳能应该互补地发展，另外，我觉得地热能在未来会是新西兰的一个重要选择，因为新西兰的地理条件非常适合发展地热能。毕竟太阳能不是稳定的能源形式，而水电也有丰水期和枯水期，地热能可以作为一个重要的补充。
※瞄准V-G市场展现电动车可能性
记者：Northpower最近刚在旺格雷建造了当地第一个快充电站，为电动汽车充电。你们对新西兰电动车的发展有怎样的预期?有计划建设一个大型充电桩网络吗?
Gatland：新西兰有很好的城市网络，我们希望向消费者证明现在发展电动汽车对新西兰来说是个好时候。很多人会认为，电动汽车太贵了，可能要再过个五年才适合推广。在新西兰，很多消费者会选择买日本二手车，一辆日本二手车上路可能只需要2.5万美元，而一辆电动车上路估计至少需要6万美元，而且市场上的日本二手车很多都是一年车龄，里程数也很低，2.5万美元对消费者来说非常合理。但当我们说到电动车，就一定会联系到充电桩，消费者会担心安全的问题，如果要出城而没有足够的充电桩，对他们来说是很大的麻烦。所以，这里所说的是要形成一个充电桩网络，现在我们公司只建了一个，我相信我们需要建更多。在新西兰北部Northpower现在正努力为此准备，而在最大的城市奥克兰，Vector电力公司也在投建这样的网络。这对电网也有好处，消费者在夜晚充电，然后通过汽车电池储存，并可以在高峰时期并网放电，卖电给电网。所以我们非常支持新西兰发展这样的电动汽车充电网络，Northpower的观点是，通过瞄准V—G市场(vehicle to grid)来展示电动汽车的可能性，告诉消费者我们正在做这件事，在这个领域有很多潜在的机会。当我们来带头建立这个市场，会给消费者带来信心，只要有一个消费者开始开电动汽车，他周围的人就会开始对此产生兴趣。未来三年，在电网公司的布局下，电动汽车会迎来一个比较大的增长。
※电网+互联网能更好地调动资源
记者：Northpower还有自己的光纤宽带业务，光纤通信是否能在配网自动化领域为配电网公司提供更多的技术支持?目前光纤通信是否已经在Northpower的配网中应用了?
Gatland：是的，某种程度上。光纤通信技术可以为电网管理提供很好的补充，尤其是在未来随着全面的配网自动化可能会出现的一些危机上。另一方面，光纤技术和电网更好地融合可能为区域经济的增长带来机遇，就如同Northpower在北地(Northland)地区所做的一样。我们希望这种技术上的融合能在自由竞争的市场中为商业活动提供更多的数据，并且通过互联网和电网的发展去促进教育，为整个社会提供更多公平的机会，这会让商业社会运行得更好。光纤通信技术在我们的配电网系统里已经有比较好的运行经验了，主要是在33kv的电压等级上应用，其他等级也有一些，不过主要是在33kv。我相信当电网和互联网这两种能将所有人连接在一起的系统也结合起来时，人们可以更有效地调度整合各种资源来获得收益。
记者：您在讲座中谈及对智能电网的理解，您认为新西兰发展智能电网的着力点应该在哪些方面?
Gatland：我们会更关注需求侧，我们认为消费者的用电情况需要更多的数据整合。当然，同时我们的电网基础必须保证可靠、安全和高效率，我们的重点是要证明电网公司可以保持稳定运行，智能电网技术可以帮助我们很好地做到这点。我认为这“智能”和“电网”不是两个分裂的概念，电网系统本身其实一直就比较智能，但现在的压力主要在于数据的整合，并且通过这种整合来降低成本。这也是外部环境变化带来的压力，很多东西都越来越便宜，消费品在变便宜，电网系统也需要降低运行成本，这是我们面对的现实。所以我们真的需要在数据的传输和运用上下更多功夫，说真的我们对那些看起来很酷的智能电网技术没有太多看法，我们更希望通过加强我们的基础设施建设，给消费者提供更多的可能和机会，让他们有更多的选择。当我们需要更快地对需求侧做出响应时，我们需要电网更加灵活，所以当我们应用智能电网技术时，要建基在消费者的选择上。所以，在Northpower看来，智能电网的重点在于如何给消费者提供更有效率和更实际的选择。其实这并不容易，我们是小电网，与很多其他电网连接，我们要确保从其他网络得到支持，这也是我们出席CEPSI的重要原因，亚洲在这方面扮演日益重要的角色，我们需要从这里学习新的东西，技术能把我们联系起来。我们在这里分享电力行业发展的观点，某程度上来说是可以改变未来的，因为电力是影响气候变化的重要维度，这个行业的发展方向有可能拯救世界，也有可能毁了它，我是坚信这一点的。
※改革让电力远离政治贴近市场
记者：可否谈谈新西兰的电力体制改革历程?Northpower在这个过程中经历了什么?
Gatland：新西兰大部分的输电网和发电公司是国有的，但大部分的配电网是由消费者所有，并由当地的Power Board(电力董事会)运作管理。即使是经过电力改革，国家也仍然垄断着输电，它们并不参与竞争，输电网连接着地方的配电网，向地方供应电力，这些输电网公司大部分都有超过90年的历史。电力改革的主要内容就是让输电和发电分开，政府卖掉了它们的部分发电公司。发电业务从政府分离之后，很多私有公司很容易就进入到这个领域中，这就建立了一个发电商自由竞争的市场。这样政府就可以甩掉发电这部分负担，不需要提供财政补助，大大降低了运行费用，电价此后就很难再上涨了。这让新西兰整个电力系统变得更有效率，因为改革让电力更远离政治，而更贴近市场。像Northpower这样的公司从前是为Northland的Power Board所有和运作，经过电力改革之后，我们就完全变成市场化的股份制公司，选择怎样的发展路径是由董事会来决定的。这也是为什么Northpower可以拓展为一个多元化业务公司的原因，我们现在有互联网光纤业务和配电网业务。现在新西兰有28个配电网公司，分别服务于不同的地理区域，他们可以自由地通过市场买卖或合并，像Northpower只有61GW的容量，这在新西兰只够服务450万左右人口，所以未来输电网公司有可能合并并减少数量。经过电力改革之后，发电公司很多变成了发售电商，而在这个市场里，任何人都可以以零售的方式卖电，消费者则可以有更多的选择。
记者：新西兰电力体制改革完成后，发电公司变成发售电商，能否算是一种新的垂直一体化?对自由竞争市场有影响吗?
Gatland：现在应该不会变成垂直一体化。主要是因为新西兰其实很小，当原本的大型国有发电公司拆分成五个发电公司后，他们是可以进行零售卖电的，因为法律规定任何公司都可以发电和卖电。而由于新西兰的地界确实比较小，所以这几家公司几乎覆盖了零售的业务，他们掌握的比例是全国的95%，这让他们确实变得非常强大。但政府的监管责任还在，这个监管机制会密切留意这些公司，从中平衡，但新西兰的市场情况可能就决定了不会有太激烈的竞争，尽管新西兰政府一直很想推动竞争。至于垂直一体化，由于在拆分时，输电网和配电网就不属于发售电商，他们几乎没有可能完全垂直一体化，只能在发电和零售端竞争，你提到的Meradien公司的主要装机在南部，但它们的消费用户主要在北部，所以这其中就有个天然的障碍。所以我想垂直一体化不会是一个问题。
