电信公司在智能电网中的作用迄今为止相当有限，但随着他们在“物联网”(Internetof Things)领域积极推出服务以及移动通信技术的日新月异，情况正在发生变化。欧洲和美国的各电信公司正在打造自己端对端智能电网提供者的形象。不过他们会提供些什么?这些公司能够赢得合同吗?彭博新能源财经在最新研究报告电网、电信公司与电厂中分析了表象背后的真实情况。
迄今为止，电信公司只在智能电网和智能电表领域取得了有限的市场份额。作为一项智能电网通信技术，移动通信技术远远落后于美国的私人无线网络(网格和点对点)和欧洲的电力线通信技术，位居第三。电信公司在大多数情况下只是提供了回传通信基础架构，扮演的是被动数据载体的角色。
有迹象显示这一情况正在发生改变，数家电信公司正在积极寻求赢得智能电网合同，并从只提供网络转向更多种的服务。西班牙电信公司Telefónica通过取得英国三个地区中两个的智能电表通信合同，赢得了该领域迄今为止最大的订单。
若干因素促成了这一变化。智能电网和智能电表是机器对机器(M2M)通信和物联网(IoT)的组成部分，为电信公司提供了进入这一日益壮大的市场的早期切入点。
