在国家大力发展可再生能源战略和相关激励政策的引导下，我国风力发电和光伏发电得到了快速发展，截至2014年底，我国风电并网装机容量已达9637万千瓦，光伏发电并网装机容量已达2805万千瓦。但随着其在电网中所占比重的增大，电力系统的运行调节越加困难。由于风力发电和光伏发电具有间歇式的特性，发出的电力是随着资源条件的改变而随机变化的。在电力系统中缺少储能电站的情况下，为了保持电力系统发电出力与用电负荷的平衡，电力系统中其他的电源不仅要跟随用电负荷的变化进行调解，同时，要随着系统内间歇式电源出力的变化进行调解。因此，在间歇式发电容量占比较大的电力系统中，必须增大旋转备用容量，系统中燃煤机组的设备利用小时数大幅下降，机组的年平均煤耗率也因此而增高，导致发电成本增加。在电力系统中，装机容量是根据电网中的最大负荷确定的，由于风力发电和光伏发电的不确定性，它的装机容量不能参与系统的电力平衡，也就是说风力发电和光伏发电仅能替代燃煤机组的部分电量，而无法替代燃煤机组的装机容量。因此，在风力发电和光伏发电装机容量大幅增加的情况下，燃煤装机容量仍然不能减少。
太阳能热发电的原理是利用太阳的直接辐射，采用聚光技术将太阳光聚焦在吸热器上，加热吸热器中的传热介质，通过高温的传热介质在蒸发器和过热器中使水转变为高温、高压蒸汽，再通过汽轮发电机组进行发电。太阳能热发电厂通过配置储热系统，在没有太阳光照的情况下，照常可以发电，储热系统的容量足够的话，完全可以实现24小时连续发电。因此，太阳能热发电机组具有火电机组的特性，电力品质可以满足电网运行调节要求，完全可以替代燃煤机组承担电网基本负荷。太阳能热发电机组还可以根据电力系统中风力发电的出力变化，进行机组出力的有效调节，消除风力发电给系统带来的不稳定，实现真正的“风光互补”。下面从几个方面简要阐述我国建设太阳能热发电基地的可行性。
