日，南开大学环境科学与工程学院本科生团队研制出了一款用植物为污水处理提供助力的系统。这个“基于绿色生物发电的零能耗污水处理系统”，处理污水时不仅能够实现“零能耗”，系统本身还能够发电，带动塑料风扇转动。
记者随团队主要负责人2011级本科生刘佚男、2012级本科生关辽参观了这套系统，微生物燃料电池、植物、盛有污水的器皿构成系统主体，器皿中接出的一段导管中不断有清亮的水流出，水质略高于污水处理厂处理后的水质标准；中间接入一个小型塑料风扇正在飞速转动。
“这是一套将‘人工湿地法’治污与生物电化学系统相结合的污水治理系统，我们将植物根系培育成薄层状后插入电极间，构建高性能光合电池。”关辽介绍，微生物燃料电池利用污水中的有机物产电，植物通过光合作用吸收多余的氮磷，通过根系释放和污水中成分相同、能够被微生物代谢并产生电能的有机物，这样污水本身成为发电原料，加上植物的助力，满足系统本身处理污水所需电能，还能够提供电能供风扇转动。
“这是一种绿色可持续的新型废水处理方式，该系统最大创新点就在于‘相结合’。”团队指导老师、正在科罗拉多大学波德校区访学的副教授王鑫说，当他在朋友圈晒出该系统的照片并配上“本科生作品，看上去不错”的说明后，立即引来不少同行围观点赞，学界公认“学术大牛”弗吉尼亚理工大学华人教授贺震还留言问道：“你的学生有出国交流打算吗？”
据团队成员介绍，该系统“小型化”已经非常成熟，下一步将在植物选取上有所改进，进一步提升系统效率，同时要努力降低成本，提升扩大规模后系统的稳定性，争取早日投入使用以解决实际问题。
