2014年12月召开的中央经济工作会议，从消费需求、投资需求等9个方面阐述了我国经济发展的趋势性变化。这些变化说明，我国经济发展进入新常态，经济正在向形态更高级、分工更复杂、结构更合理的阶段演化，经济发展方式从规模速度型粗放增长转向质量效率型集约增长，经济结构从增量扩能为主转向调整存量、做优增量并存的深度调整，经济发展动力从传统增长点转向新的增长点。经济增速从过去高速增长换挡为中高速增长，经济增长质量和效益不断提高。
在经济新常态下，电力需求增长出现了新特点。一是电力需求增速将大幅下降。1990～2013年电力消费年均增速为9.8%，根据国网能源研究院的研究结果，“十三五”期间年均增长率将变为5.6%～6.7%。2020年以后，我国将逐渐进入后工业化阶段，工业增长大幅放缓，高耗电产品产量开始下降。二是经济增长方式转变将带动电力需求结构调整。第二产业用电比重下降，第三产业和居民生活用电逐渐成为拉动全社会用电增长的主要动力。但由于我国制造业规模较大，未来第二产业用电比重仍将较高。
电力行业作为国民经济的基础产业，必须适应新常态，满足经济社会发展对电力的需求。
电源结构要清洁化、低碳化。现在环境承载能力已经达到或接近上限，电力行业要推动形成绿色低碳循环发展新方式。面对化石能源日渐枯竭和全球气候变化的压力，要加快可再生能源和核能开发利用。2020年，我国将实现非化石能源消费占一次能源消费15%的目标，2030年达到20%。
供需互动将成为电力供应的新模式。经济新常态下面临的资源环境约束，要求推动能源消费革命，促进能源节约、高效使用，从千方百计保供应转变为合理控制需求总量，以供应侧为主导转向供给侧和需求侧高度融合、协调配合。
加强输电通道建设。改善生态环境，需要加快清洁能源利用，也需要优化化石能源的开发布局和结构，西部、北部大型能源基地集约开发将会加快，这对跨区输电提出更多需求。亟须加快西部、北部与中部、东部跨区输电通道建设，使电网建设与大型能源基地、分布式电源、储能系统等有机融合，使电网成为大规模能源电力的输送和分配平台，成为分布式能源的消纳和支撑平台。
加强技术创新，培育新的经济增长点。电力行业要加强技术创新，推动清洁能源技术进步。目前，我国在特高压电网方面已经取得竞争优势，下一步要在大型风力发电关键技术、大规模光伏发电技术等方面实现突破，推动技术、装备、标准、服务加快“走出去”，形成新的经济增长点，抢占第三次工业革命的制高点，把握主动权。
