2014年，南非光热发电市场取得了诸多重要进展。REIPPPP第三轮可再生能源项目招标中的光热发电项目完成融资，同时，专为光热发电项目招标设立的第三阶段B轮招标也得以完成。
这些新闻似乎让大家有理由对2015年南非光热发电行业的发展保持乐观，那么业内人士对南非2015年光热发电行业的发展究竟抱有什么样的期待呢？2015年南非光热发电行业的发展又会遇到什么样的挑战呢？
市场驱动力和发展障碍
优秀的光资源条件（辐射值大于2800KWh/㎡/年，是全球光资源条件最好的地区之一）、大面积适合光热发电项目开发的土地资源、较强的制造能力、政府及金融机构对于部署光热发电项目逐步高涨的热情和支持力度，以上这些有利因素共同描绘了一幅令人备受期待的南非光热发电发展蓝图。
其它的有利因素还包括诸如南非日渐增加的能源需求、高电价、已探明石油储量极其有限等也在进一步加速南非光热发电行业的大规模发展。南非能源部提供的数据显示，到2025年需要新增装机40000MW才能满足南非的用电需要。
因此，如果修订后的IRP计划（南非整体资源开发计划）被核准的话，那么南非原定到2030年光热发电装机达到1200MW的目标将很有可能提高至3300MW。其实，IRP计划就是关于未来二十年南非能源项目实施的路线图。在此路线图框架内，此前设定了总规模为3725MW的可再生能源装机目标。这一目标目前正在被修订以提高。
除此之外，光热激励政策的有效性（如竞争性的项目招投标机制和分时电价制度）和项目融资难题的缓解，将为南非光热发电行业的健康发展提供有利的条件。
然而，根据CSPTODAY发布的《2015年南非光热发电市场报告》，诸如南非IRP计划的修订结果、日渐减少的淡水资源、电网接入受限和发现了大量新的页岩气资源等方面的因素可能会阻碍南非光热发电行业的发展进程。至于正在修订中的IRP计划，2014年4月14日南非能源部宣布该文件仍在复审之中，并把2014年底定为该文件核准的最后期限。但截止目前，南非能源市场仍旧在等待该文件的进一步消息。
繁荣可期的2015年
随着装机100MW的KaXu Solar One槽式光热发电项目成功并网运行，南非目前还有总装机规模为1000MW的其它光热发电项目处于规划和开发阶段。经历了多年的政府支持和政策激励之后，再加上融资机构和私人投资者对于光热发电行业的信心日趋高涨，南非光热发电行业2015年或将进入真正的收获阶段。
2015年3月2日，装机规模为100MW的KaXu Solar One光热电站成功并网运行。此外，装机50MW的Bokpoort槽式电站和装机50MW的Khi Solar One塔式项目预计也将在2015年底前实现并网运行。Bokpoort项目位于Groblershoop附近，伴有9小时的储热系统（TES）。Khi Solar One项目位于Upington，是一个伴有2小时储热系统的塔式光热发电项目。
2014年12月，南非能源部透露了总装机为400MW的4个光热发电项目的最新进展。其中在第3轮招标中中标的Xina Solar One和IlangaI项目已经完成了项目融资。目前，Xina Solar One项目正在进行建设，而IlangaI项目也有望于最近几个月开始建设。同时，在南非政府专门为光热发电设立的第三阶段B轮招标中，Redstone和Kathu两个光热发电项目被确定开发。预计这两个项目也将于2015年完成融资。
在南非第三轮B段可再生能源项目的招标过程中，出现了一些新的市场加入者和创纪录的光热发电项目最低投标电价。由美国SolarReserve和沙特ACWA领衔组成的联合体成功获得了装机100MW的Redstone塔式光热发电项目的开发权，该项目的投标电价为第一年12.4美分/KWh，剩余合同期内收购电价为15美分/KWh。该项目收购电价几乎只是上两轮光热发电项目招标电价的一半（第1轮光热发电项目平均中标电价为22美分/KWh，第2轮光热发电项目平均中标电价约为21美分/KWh）。
作为光热市场的新玩家，法国GDF Suez也将以开发Kathu光热发电项目的方式正式进入南非光热发电市场。
南非光热发电需要储热
稳定可调被认为是电力系统应该具备的一个重要特性。具有调节电力生产能力的好处是可以更好地满足用电高峰时的电力需要，使电力系统提供的服务更具价值，同时可以弥补间歇能源不稳定所带来的影响。这是目前用电高峰电力需要不能被充分满足的南非所迫切需要的。
2013年中期，南非政府宣布对光热发电给予两种不同的电价，即分时电价政策，以鼓励储热型光热发电项目的开发。即日常电价和可调电价，可调电价即在用电高峰期发电的电价，为18.95欧分/KWh，日常电价则为11.88欧分/KWh。南非划定的用电高峰期大致为下午四点半到晚上九点半的五个小时，日常用电期为上午四点半到下午四点半的12个小时，而在晚上九点半到上午四点半的7个小时内，光热发电发出电力将不给予电价支持。
到2017年，预计南非将再有装机规模为200MW的光热电站并网运行，即XinaSolarOne和IlangaI两个项目。至于未来南非光热发电项目如何部署，将在很大程度上由修订后的IRP政策决定。
假如新的IRP政策按预定时间获得核准的话，通过实施该政策来完成总规模为3300MW的光热发电装机目标无疑是非常明智的，南非也将在第5轮可再生能源项目招标中决定分配多少光热发电项目。事实上南非能源部最初预定第5轮的招标时间为2015年5-6月份，但该计划已经被推迟了。
尽管如此，考虑到在过去几轮投标中通过已确定的光热发电项目所积累的经验，相信在未来投标过程中本地和国际光热发电项目开发商还会继续积极响应。事实上，南非能源部表示，在第三轮招标时间截止之前，他们一共收到了93份投标意向，最终选出了17份优先竞标者，其中有2个是光热发电项目。
南非的光热发电产业已经迈向了电站开发阶段，并开始投运越来越多的的装机容量。可以预见的是，尽管面临着南非能源部相关政策推迟等其它一些挑战，国际光热电站开发商和投资机构还是会对南非光热发电市场继续保持浓厚的兴趣。
