针对美国能源2010年发电结构中,煤电、核电、天然气发电分别占45.44%、22.73%和22.73%的现状,洛基山研究所提出了能源替代的方案就是用可再生能源替代煤炭、油气和核能,替代的结果是,到2050年煤电为0,核电只占1%,天然气发电占9.7%,而风电、太阳能发电、水电等可再生能源则占88.2%。
美国学者杰里米出版了他的著作《第三次工业革命》,他大胆地预言,在第三次工业革命其中能源替代,即由与互联网技术相结合的分布式为主的可再生能源进行的能源替代,将率先在中国发生。与此同时,在国家发改委能源研究所的一个研究团队研究的结果显示,在合理的假设和技术框架下,2050年中国可再生能源加上核电占全国电力系统比例应该达到85%左右。设想中国届时风电可以达到20亿千瓦,太阳能发电到25亿千瓦。这些能源提供的电量将占全社会用电的80%。
在美国不乏思想者,这也是一个包容各种技术流派的社会。与此同时,美国的另一位学者罗伯特•海夫纳三世,提出了能源转型另外的思路,他在《能源大转型》一书中详尽地讲解了自己的构想。
海夫纳认为,能源大转型就是离开固体和液体燃料,迈向气体能源新时代。在海夫纳的理论体系中,能源资源的物理形态按新的分类,新的视角分为固体、液体和气体。他观察了人类社会发展的历史,发现了能源三态变化的轨迹,饶有兴趣地绘制了世界一次能源更替的图像。