设备利用率下降加剧发电量竞争
受电力消费增速放缓和水电发电量快速增长等因素影响，2014年全年火电设备平均利用小时数同比下降314小时，为4706小时，是1978年以来的最低水平。
分省来看，天津、河北、内蒙古、江苏、山东、海南、陕西、青海、宁夏和新疆等10个省份火电平均利用小时数超过5000小时。宁夏达到6101小时，吉林、上海、湖南、四川、云南和西藏等6个省份低于4000小时，其中，西藏、云南和四川分别仅有701、2749和3552小时。与上年相比，共有24个省份火电利用小时数同比下降。
设备利用小时数的下降必然带来发电量的同步下降，2014年火电发电量41731亿千瓦时，同比下降0.7%，占全国发电量的75.2%，比上年降低3.3个百分点。
到此，不难判断，作为传统能源的火电，虽然目前仍然是主力发电形式，但慢慢在走下坡路。而2014年火电装机增长达到13.3%，远大于电力消费增长，这预示着2015年发电设备利用小时数还会进一步降低，电厂之间争发电量将越演越烈。
同时，随着特高压等输电线路的不断开工、投运，区域外的水电、风电、光伏等清洁能源将继续挤占火电的发电量空间，外输电将对区域内火电带来冲击。
以往，地方政府考虑到本省的财政收入、就业和GDP等因素，倾向于在本地上马火电电源项目，对外来电不怎么积极，但随着环境压力的增大，地方政府越来越愿意接受跨省、跨区送电。地区内部的能源结构调整力度也在加大，区域内的清洁能源项目越来越多，消纳比例越来越大，对火电提出了新的挑战。
未来数年，发电行业将进入新常态
这个新常态不只是用电的中速增长带来的发电量中速增长，更是发电行业内部结构调整的加快，而结构调整的主要方向又是增大清洁能源发电比重，减少火电等传统能源发电占比。
节能环保压力逼迫火电产业升级
2014年9月12日，三部门联合印发了 《煤电节能减排升级与改造行动计划（2014~2020年）》，要求打造高效清洁可持续发展的煤电产业“升级版”，全国新建燃煤发电机组平均供电煤耗低于300克/千瓦时，东部地区新建燃煤发电机组大气污染物排放浓度基本达到燃气轮机组排放限值，中部地区新建机组原则上接近或达到燃气轮机组排放限值，鼓励西部地区新建机组接近或达到燃气轮机组排放限值。
