华东电网覆盖上海市、江苏省、浙江省和安徽省三省一市、1999年底发电装机容量为1986.4MW，年发电量2268.9亿KWh，其中水电分别占9.74%和5.25%。华东地区是中国经济最发达的地区，工农业总产值约占全国的四分之一，但是一次能源匮乏，水刀资源和煤炭储量分别仅占全国的3.6%和4.2%。必须从山西、河南大量运入发电用煤和从葛洲坝输入水电。

    电网方面自50年代我国自己设计、制造和安装的第一座大型水电厂--新安江水电厂和与之配磁的新安江--上海220KV线路开创了省际间的联网。以后随着安徽淮南煤矿的发展和矿口电石的建设，以220KV线路对安徽、江苏与上海相连接，初步形成三省一市的220KV联网。       1987年建成洛河电厂--繁昌--瓶窑--上海南桥和徐州--江都--斗山--上海黄渡--南桥的500KV线路，形成淮沪和徐沪U形500KV骨干网架。1992年又建成繁昌至斗山的500KV线路，形成繁昌--斗山--黄渡--瓶窑--繁昌约780km的500KV江南大环网。90年代建成石洞口--黄渡--扬高--南桥500KV双回环路。为了配合浙江北仑电厂的电力外送，建成北仑--绍兴兰亭--瓶窑双回500KV线路和绍兴至金华和天荒坪抽水蓄能电厂至瓶窑的双回500KV线路，形成上海--无锡斗山--杭州瓶窑的500KV三角形环网。1990年投入运行的葛洲坝至上海的直流±500KV线路开创了大区电网间的联网。