现在，配电自动化被认为是“电网智能控制功能向配电方向的延伸和超越，可通过智能电网实现。”配电自动化的优势被广泛接受，但并没有使成功实现或可靠性变得简单，这些是大范围广泛应用的严重挑战。
配电自动化现在并不是一个新事物，自上世纪60年代以来，将计算技术应用于电网的愿景曾吸引了电力行业的大量眼球。然而，直到最近，这样做的现实利益还受到质疑。发达国家的电网非常可靠，有人就问为什么要冒着系统可靠性的风险添加附加控制系统？智能系统？现实利益是什么？诚然，光是理论上的好处是很难判断投入是值得的。
然而，在2013年，供电公司面临的世界则完全不同。老化的电网及其效率（或无效率）和环境因素现在全部促使供电公司增强控制和性能，迈向配电自动化。在美国，变压器的平均使用时间已经达到40年，与变压器的建议工作年限相当；电力基础设施需要更新换代。2012年7月发生在印度的大面积停电影响到6.8亿居民，而当时印度已经不能满足日常高峰期的用电需求，并希望在接下来5年内将供电容量提高45%.全球范围许多国家的可再生能源配额制（RPS）体现了高效率和分布式发电的国际驱动力。现在，美国50个州中的30个州1要求可再生能源占据电力的一定百分比，例如风力和太阳能。加利福尼亚州要求到2020年要有33%的电力来自于可再生能源2.欧盟2020年目标3则要求到2020年有20%的电力来自于可再生能源，同时能源效率提高20%，据推测将降低总体能耗。中国2005年通过的可再生能源法也规定了类似的条款，并在中长期发展规划中增加了相关条例。
现在，配电自动化被认为是电网智能控制功能向配电方向的延伸和超越，可通过智能电网实现。配电自动化的优势被广泛接受，但并没有使成功实现或可靠性变得简单，这些是大范围广泛应用的严重挑战。
由于所有配电网的基础设施都必须能够预防网络攻击，所以电网及其数据的安全性至关重要。
安全性是当今先进配电系统中讨论最多的话题。讨论往往集中在网络安全和加密，尽管加密非常重要，但并不是现代化的灵丹妙药。系统安全方案利用高级物理安全实现无可比拟的低成本IP保护、预防克隆以及外设安全认证。8双向安全认证、多层加密和物理篡改检测全部预防电网遭受网络威胁：硬件、数据传输及数据存储。
在保护硬件时，安全策略考虑从制造到安装直至销毁的整个产品生命周期。必须组合采用安全硬件和安全保护方案。防止制造合作伙伴访问私匙或者防止开发攻击系统的途径非常重要。2012年初期波多黎各曾发生完全违反保密协议的事件，完全破坏了当地新部署的电网。安装期间，必须对安全资产实行严格认证，最好是双向认证，以及质询和应答，以确保合法性。这样的相互认证将确认无论是装置还是软件在制造期间未经篡改，尤其是处在第三方承包商时。工作期间，需要采用物理安全确保系统不容易被篡改。为防止通过拦截、更改，或者利用能够打开或关断电力的通信消息进行篡改，也必须采用多层加密。
MAXQ1050微控制器把所有这些安全特性集成进去以确保生命周期安全。通过了防止植入不良软件以及防止恶意克隆和删除已装载的软件等方面的安全认证。具有多层对称及非对称加密数据保护，内置密匙发生器保护密匙。防引脚篡改及其它物理层面的密匙机械保护，防止通过热以及其它的途径删除安全密匙和系统数据。
