据国外媒体报道，作为阻止全球变暖努力的一部分，日本经贸工部（METI）已派出一个小组研究建设小型或中型水电厂。
METI官员称，该小组最早在6月推出他们促进发展水电厂的办法，比如对高额水电厂建设费用增加政府补贴、建设水电厂如何保护环境等。
它还将审议可转换能源法条款，该法要求东京电力公司和其它公司用水电和其他形式新能源发电。
该法目前涉及的小水电厂最大装机为1000千瓦。研究小组将提出扩大该法范围，把小水电厂装机提高到3000千瓦左右。建设小水电能减少温室气体排放，因为它不排放二氧化碳。
小水电建设的最大阻碍是建设费用高。水电电价为每千瓦?12，比核电或煤电高5-6。
日本有大约1850座小水电厂，2006财政年度总发电量为973亿千瓦时，占该国发电总量的10%左右。
据METI数字，如果没有水电，2006年日本二氧化碳排放量要超过1990财政年度水平的6%。
