有报告显示，核能能解决全球变暖问题受到质疑，因为更多的数据和研究表明，开采和处理铀会造成碳污染。一些环境组织通过研究发现，虽然核能产生的二氧化碳仅为许多化石燃料的五十分之一，但其产生的碳在增加，这使得核能的“环保”性受到更多人的关注。
绿色和平组织的气候和能源有关人士说：“要应对气候变化来说，除了核能还有更安全，更可靠的可替代能源，如提高能源效率和使用更清洁的可再生燃料。”
现在尽管地壳中仍有很多铀资源，比金矿的储存量多600多倍，但大部分铀矿的最高级矿体已被开采，这使得金矿开采者不得不开发更有技术含量的技术或较低级的矿体，这也使得铀矿开采更困难。在萨斯喀彻温省的项目证实了这一点。该项目可能能达到全世界铀矿开采量的10%，但由于地下矿井洪水而惨遭挫败。这一项目的问题已迫使其产量从2007年一直下降到2011年。本周分析专家说，产量可能继续下降到2012年或2013年。
在巴厘岛召开的联合国气候变化大会上，来自于地球之友组织的有关人士称：“由于现有的铀低级矿体，核能可能增加其碳排放。”在澳大利亚的里约山脉铀矿的碳排放量也增加了，该铀矿2006年的每吨铀氧化物产生相当于17.7吨的二氧化碳，2005年每吨铀氧化物产生13吨二氧化碳。这一增长值部分是不仅由于开采能力的增大，也由于恶劣天气影响高级矿体的开采，该公司正试图重新减少排放量。该矿去年的铀产量是4，748吨，产生了大约84，000吨二氧化碳。该矿已总共产生了大约28，300，000吨二氧化碳。不过，也有反对声音。澳大利亚核能协会秘书兼太平洋核能委员会主席说，核能仍是相对清洁的，因为核能循环的二氧化碳排放量较水电来说还是非常低的。
一个核电站的运行寿命中，每千瓦电量的二氧化碳的排放量在10到25克之间，相当于煤火电厂的一百分之一。即使是风能和太阳能的二氧化碳排放量，也比从矿井开采到废料处理的整个核能燃料循环的排放量大。大量钢铁和混凝土这样的能源密集型产品需要大量的能量。但是英国的数据显示完全不同。一个英国议会的科技部关于二氧化碳排放量的文件显示，核能发电每千瓦电量的二氧化碳排放量大约为5克，与海面风能发电的5.25克大致相同，略高于陆上风能发电的4.64克。科学家在巴厘岛会议上说，世界急需解决方案，排放量在未来10到15年中要达到顶峰。但修建一个核反应堆基本需要几十年。即使我们明天开始大规模使用核能，也不能这样做，因为从新反应堆中得到强烈的反应需要很长时间，因此最好的选择是使用可再生，可持续发展的能源和使用效率更高的能源。
