筹备近3年的阶梯电价已经确定将按国家发改委的计划于本周六在全国实行。经调查发现，有6成居民担心阶梯电价变相涨价。
截至5月28日，已经公布阶梯电价方案或经听证会确定的方案中，仅青海省和云南省电价较现行电价水平下调，其他27省市首档电量电价均维持现行电价水平，第二、三档电量的价格按0.05元、0.3元的幅度上涨，西部地区的涨价幅度高于东部，进一步引发居民对于“变相涨价”的担忧，其中西部地区第一档电量处于相对低位的城市居民反映最强烈。厦门大学中国能源经济学研究中心主任林伯强认为，在此时适度上调电价具备合理性，需要考虑的是以哪种方式上涨更合理而已。
按照国务院的规定，各地的首档基本用电量应当能够保证当地80%的居民用电需求，但在采访中，大部分居民并不认为地方制定的阶梯电价中的首档电价达到了80%的红线，这种诉求依然以中西部经济欠发达地区的城市居民最为强烈。绝大多数的省份代表认为，目前公布的方案中基准电量都偏低，不符合居民用电的实际。林伯强分析说，首档基本用电量已经公布，不可以随意更改。各地在设置首档电量时应当按照覆盖80%的居民这一原则来制订方案，如果达不到这一标准，各省应适当上调首档电量，使之符合标准。
为抑制能源消耗、促进节约、维护公平，美国、日本、印度、韩国等国均对居民用电实行阶梯电价政策。有些国家还将阶梯电价执行范围扩大到工业、商业等用电户，但在中国推行阶梯电价，却引来居民的涨价之忧。一些居民质疑，在电力企业成本并不透明的前提下，不应强制推行带有“涨价”可能的阶梯电价。中国能源研究会常务理事朱成章认为相关部门对阶梯电价的宣传力度不够，居民不清楚阶梯电价的意义，才会不理解和不支持。他认为，电价上涨是为了减少交叉补贴，更公平合理地使用资源。
虽然各地的备选方案均遵照了国家发改委“阶梯电价要保证80%的居民用电不涨价”的指导意见，但公众对于“阶梯电价只升不降”的质疑声依旧不断，另外目前各地基本采用按户计算，虽然简单易操作，但也忽略了户大户小带来的公平问题，究竟最终执行的方案如何，本周各省即将给出答案。
