福岛核电站事故之后,火力发电燃料需求猛增。日挥希望通过技术革新来有效利用之前无法使用的资源,确保能源资源的稳定供应。预计2030年全球火力发电设备能力将比2008年增长6成,达到50亿千瓦。目前核电站新建项目出现减速,同时新兴市场国家的电力需求则日趋增长,因此新燃料的需求也将越来越大。
由于低品质煤炭中水分过多不易燃烧,因此无法直接使用。日挥的技术是将低品质煤炭粉碎,在高温高压环境下去除水分,加入添加剂等物质将煤炭加工成液体燃料。燃料燃烧可产生与重油几乎同样的热量,在普通的石油火力发电站可直接替代重油使用。
由于印尼的低品质煤炭储量大,因此日挥决定在印尼建厂。2015年之前将安装完成年产100万吨级别的大型设备,相当于火力发电站普通30万千瓦发电设备1年的燃料用量。日挥之后还将根据需求考虑将年产量提高至1000万吨以上。
日挥今后还考虑与当地企业联手获得煤炭资源权益。建立从资源开采到加工的一条龙生产体制,以实现燃料的稳定供应。除在印尼销售外,还计划将燃料出口到日本和亚洲其它地区。日本电气事业联合会统计显示,日本火力发电站2011年度使用的重油达1016万吨,比2010年度增加了88%。日挥希望能替代其中的一部分。
在低品质煤炭有效利用的技术开发方面,日本企业一直走在世界前列。神户制钢所将开发低品质煤炭的加热、水分去除装置。目前正着手准备2015年前在印尼苏门答腊岛建设面向火力发电站的燃料工厂。IHI公司已着手开发在煤炭火力发电站锅炉的燃料气化,从而实现高效发电的技术。三菱重工业也在进行低品质煤炭高效燃烧的技术开发。