随着我国《可再生能源“十二五”规划》颁布在即、国家正式提出“优先发展水电”后，我国的水电建设似乎真正感受到了春风拂面。近期，国家发改委正式核准了大渡河流域、金沙江流域5个水电站项目。总装机容量580万千瓦，预计累计年发电量可达247.63亿千瓦时。据悉，有的水电项目已在“十一五”期间开工建设，部分机组明年就可发电。
我国是世界上水能资源最丰富的国家，从资源开发程度来看，发展水电当是解决我国能源问题之本，到2020年要新增5亿千瓦，只能走加快水电开发之路，解决2020年以后我国的能源问题也只能依靠发展水电。随着世界范围内清洁能源发展的大势，我国能源结构的调整的步伐以及水电技术的良好基础，可以预期，我国水电产业发展的新时期即将到来。
1、国家政策的影响，可再生能源发展的趋势要求。
“至2015年末，将建成8个千万千瓦大型水电基地，全国水电发电量达到9100亿千瓦时。”权威人士透露，《可再生能源“十二五”规划》即将公布，水电作为可再生能源重头，位列第一：“十二五”期间，将有超过60个重点水电项目开工建设。建成8个千万千瓦大型水电基地的目标，相比此前市场预期的6大水电基地有所增加。有分析人士指出，今年以来水电项目的核准进度已经加快，此次规划明确重点水电工程建设目标，更预示着水电建设加速的全面启动，行业拐点正在临近。
国家能源局1月明确今年新开工水电规模达到2000万千瓦，同比增长约57%；政府工作报告也再次为今年水电装机前景定调，积极发展水电，提高新能源和可再生能源比重。据电监会公布的"十一五"期间投产电力工程项目造价监管情况通报显示，水电工程项目决算单位造价6870元/千瓦。以此测算，若今年新增开工2000万千瓦，今年的水电投资就达1374亿元（包含工程）。
2、水资源开发潜力大，水资源丰富。
按2000年4月统计，全国水电装机已达7297万千瓦，1999年度发电量2340亿千瓦时，居世界第二位。但水电资源开发利用程度仍然很低，按装机容量统计，开发程度为19.3%，远远低于工业发达国家50%-100%的开发水平，位居世界第83位，排在很多发展中国家如印度、越南、泰国、巴西、埃及等之后，与中国是世界水电资源第一大国及世界发展中的大国地位很不相称。
我国水电资源的开发程度也不平衡。东部地区，水电资源开发利用率很高，除国际界河外，60%以上的水电资源已得到开发，优秀的水电工程点已经基本开发完毕。而西部地区的水电资源开发才拉开壮观的序幕，现状开发率仅为7.5%.西部地区的河流落差大，河谷下切深，资源集中，淹没损失小，水电站的技术经济指标普遍优于东部，一大批优秀的水电工程点及规模化的水电基地等待开发与建设，西部地区的水电事业大有可为。
经过建国五十多年来的建设实践，我国的水电技术已具国际水平。目前全国已修建了5万多座水电站，其中大中型水电站230多座，建成发电的百万千瓦级以上的水电站有近20座。以长江干流第一坝——271.5万千瓦装机规模的葛洲坝水电站，和目前中国第一、世界第三的240米高双曲拱坝——330万千瓦装机规模的二滩水电站，以及在建的当今世界最大的水利枢纽——1840万千瓦装机规模的三峡水电站等为代表的大型水电项目的建设，标志着我国的水电技术已迈入世界先进行列。
3、节能减排的目标。节能减排是“十二五”能源发展的重点之一，这是科学发展能源的要求，也是推进能源结构调整的重要途径。要进一步加大力度，强化措施，促进能源开发和利用全过程的节能减排，通过集约开发能源资源，加强能源需求管理，推进重点领域节能，减少污染物排放，实现平衡发展。能源一直是中国经济发展的一大桎梏，油价涨、煤价涨、气价涨、电价涨都说明了中国的能源危机。全球更多地看好清洁能源，但核电事故又使得人类既爱又恨，传统的清洁能源——水电又进入了我们的视野。
4、能源结构调整，优化能源结构。
水电是目前技术最成熟、最具市场竞争力且可大规模开发的非化石能源，开发利用水能资源是调整能源结构、实现节能减排目标和经济社会可持续发展的重要措施和必然选择。目前国家能源局正在制定“十二五”能源规划，在形成初稿后还要征求地方和企业的意见。针对四川的一些问题，还要同四川省进一步衔接，充分采纳好的意见和建议，完善规划的内容，使规划更切合各地实际，更具指导性和操作性。此外，各能源企业也要抓紧制定规划。刘琦最后强调，对于水电今后的发展，仍然要高度关注和重视三件事：一是移民问题，二是环保问题，三是工程安全问题，包括地震问题。解决好这三个方面的问题，水电就能够实现持续、快速、健康发展。
