2012年电网总投资规划基本和2011年持平，总投资规模增长约2.6%。
专业人士认为在输电投资高峰退去后，特高压、农城配网改造、智能变电站和配电自动化将成为国网未来一段时期重点推进的领域：国网把2012年投资重点仍然放在以特高压为重点的工程项目、以改造为主的配网（农网和城网）建设和以智能变电和配电自动化为重点的智能电网试点上。这基本和2011年的规划相一致。
他们认为智能变电站和配电自动化将是最为确定的投资方向，从国网对输电网的诉求来看，智能变电站将有助于提升作为输电节点的变电站的可靠性、经济性和稳定性。去年近100座试点也逐步培育了智能变电技术的成熟度。而相对于2015年建成5000座智能变的规划体量来看，去年的试点只是凤毛麟角，未来存在较大的空间。
推广配电自动化也是国网对增强城市配电网稳定性和可靠性改造的重要一环，特别是改善用电质量将是民生主题下的投资重点。去年17个城市的配电试点项目很多尚未招标，今年上半年有望迎来配网自动化试点的招标潮。
专业人士认为智能化的二次设备仍然是属性最好的投资方向，二次控制是智能化的核心环节，其增长空间巨大，同时二次设备偏软属性、高技术门槛和对历史供货的记录要求，也保障了其盈利能力将长期保持在高水平。
