电力产业是国民经济中的基础产业，也是战略支撑产业，在云南还是支柱产业。电力产业的发展状况如何，怎样发展，直接关系到一个国家或地区的经济社会发展状况及发展方式。在资源节约型、环境友好型社会日益推进的今天，电力产业理应 在节能减排方面作出积极贡献，以推进其可持续发展。
节约资源和保护环境是我国的基本国策，建设低收入、高产出、低消耗、少排放、能循环、可持续的国民经济体系是每个产业的社会责任，也是时代发展的必然要求。由于电力产业是资源消耗和环境污染大户，电力产业的发展对建立资源节约型、环境友好型社会以及全社会的可持续发展有重要影响。
改革开放以来，中国及云南的经济社会发展取得了巨大成就，其对电力的消耗也不断创新高。2000年全国发电量为13685亿千瓦时，2006年达28344亿千瓦时。同期，用电量从13466亿千瓦时增加到28248亿千瓦时。云南发电量从2000年的320.7亿千瓦时上升到2006年的753.6亿千瓦时。近年来，无论是电力生产弹性系数，还是电力消费弹性系数均大于1，推动了经济社会发展。尽管电力产业多年来获得了较快发展，但也还存在一些问题，主要体现在：一是电力短缺的现象仍存在，一些企业和居民仍受缺电之苦；二是电网投资不足，“卡脖子”问题还未根本解决；三是电网平衡能力较弱，高峰与低谷、淡季与旺季出力悬殊；四是电力质量不高，火电占较高比例；五是用电结构不尽合理，高耗能、高污染企业用电占有较大比重。这说明电力产业的可持续发展能力还不够高，与经济社会发展的要求相比还不太适应。因此，还应继续深化电力改革，增加科技含量，以提高电力产业可持续发展能力。
中国虽然能源总量较多，但由于人口众多，人均能源占有量大大低于世界平均水平。如果现行能源生产方式和消费方式保持不变，中国未来的能源需求无论从资源、资金、运输，还是环境方面，都是无法承受的。2006年我国二氧化碳的排放量已超过美国而升至为世界第一，石油进口量早已超过日本而升为世界第二，而现在中国及云南的经济发展正处于快速发展期，工业化的任务还远未完成，其对能源的需求量还将大增。如何保持能源安全已成为十分紧迫的问题。2006年中国单位GDP的能耗降低1.33%，但用电能耗上升2.75%；云南单位GDP能耗降低1.52%，但用电能耗上升3.5%。2007年上半年中国单位GDP能耗同比降低2.78%，但电耗同比上升3.64%。这说明今后电力产业节能减排的任务依然十分繁重。
在“十一五”期间，全国的单位GDP能耗要降低20%，云南确立的目标是降低17%。这是约束指标，必须尽最大努力加以完成。但现实的情况却不尽如意。以云南为例，若单位GDP能耗要降低17%，就相当于要节约1320万吨标准煤。这是按年均经济增长率为8.5%计算的，如果经济增长率加快1个百分点，相对应的节能目标就要提高2.9个百分点。而2007年上半年全省的经济增长率达14.6%，比原计划高得多。经济的高增长对于像云南这样欠发达地区来说是好事，但节能减排的目标却更加繁重了。
电力产业可持续发展的核心是发展，但其发展要与资源、环境、经济社会发展相协调，既要考虑当前发展的需要，又要考虑未来发展的需要，不能以牺牲后代人的利益为代价来满足当代人的利益。因此，必须转变传统的电力产业发展模式，走内涵型增长之路，以促其尽快走上全面、协调、可持续发展的轨道，既为全面建设小康社会作出贡献，又为国家能源和经济安全作出贡献。
为了进一步推动电力产业可持续发展，近期还要在以下几个方面作出努力：一是加快电源建设，同步建设电网。必须尽快将全省的资源优势转化为产品优势和市场优势，根本扭转缺电的现象，以满足经济社会发展需要，加快全省工业化进程。二是高度重视节能减排工作，建立“政府引导、市场运作、企业为主、政府监管”的电力节能减排长效机制。要健全法制，完善政策，落实责任，强化监管，突出重点，强力推进电力产业节能减排工作。三是坚持开发节约并重、节约优先的方针，按照减量化、再利用、资源化的原则发展电力产业，逐步建立资源节约和循环的产业体系。要进一步优化电力产业结构，关停并转一批低效设备和设施，提高能源利用效率。四是构建以技术为支撑的高效电力产业产供销体系。要认真落实“上大压小“的方针，坚决淘汰高耗能机组，大力推广洁净煤技术，推广脱硫、脱氮技术及污染排放控制技术，加强超临界和超超临界火力发电技术的运用，加快循环床煤燃烧技术的推广应用，加强节能环保调度和需求侧管理，加大市场准入、调度和电价等方面的监管力度。五是大力发展清洁、可再生能源和新能源。要大力发展水电、风电、太阳能、地热能、生物质能等清洁、可再生能源和新能源，尽量减少污染排放，以改善生态环境。六是拓宽电力产业发展的市场空间。要加快城乡电网建设步伐，积极开拓省内、国内及周边市场，扩大电网覆盖面，改善电网结构，不断提高发、输、配、供、售电质量和服务水平，努力提高我省电力市场占有率。七是振兴电力装备制造业。要研发一批发电成套设备，引进发展500千伏级电力变压器制造技术及产品，提升建筑用电线电缆、耐高温特种电线电缆技术水平和制造水平，发展电力综合自动化、工业化过程自动化设备及信息集成技术应用，发展特殊环境（如高温、湿热）用的发输变电、供配电及控制设备，研发复合型、信息化、智能化、高可靠性的电工新技术新产品。八是实施“走出去”的开放战略。要充分利用云南的资源、技术、人才和区位优势，大力实施“走出去”的开放战略，积极参与国际竞争，推动电力产业可持续发展。
总之，电力产业只有树立科学发展观，转变发展观念，创新发展模式，提高发展质量，切实转入全面、协调、可持续发展的轨道，才能更好地促进全省经济社会发展，才能更好地推动资源节约型、环境友好型社会的建立。
