近年来，非洲经济持续稳定增长，撒哈拉以南非洲地区更经历着自上世纪70年代初期以来最持久的强劲经济增长。经济发展带来了对电力需求的增加，而农村人口不断向城市迁移又加剧了这一需求。非洲的电力供应却因为长期投入不足等原因而发展缓慢。
最近，乌干达总统穆塞韦尼在一个水电站奠基仪式上，呼吁非洲国家领导人以及发展伙伴正视非洲面临的电力短缺问题。他说，这不仅是非洲经济发展所面临的最大障碍，也是非洲环境保护和其他一些发展问题的根源所在。
世界银行官员也指出，目前非洲一半国家存在电力危机，这影响到这些国家的发展，并阻碍它们实现“千年发展目标”。
