大会由喀麦隆能源和水务部部长主持。喀麦隆电力运营与配送公司(Aes Sonel)是此次大会的协办者。
Aes Sonel公司的有关人士表示,上述重要论坛将为非洲电力企业之间的讨论提供便利,主要目的是要通过电网联网以促进非洲电力产业的发展和一体化,共同利用成员国的能源,分享经验和专有技术。
在非洲获取电力仍是一个巨大的挑战。在许多非洲国家,拉闸限电是家常便饭。20世纪50、60年代,非洲国家建设了大批的发电厂和输电设施。在干旱季节,依靠水力发电的国家对电力供应实行配额制。“非洲发展新伙伴计划”(NEPAD)把发展电力基础设施当做最迫切的任务。据它估计,在非洲(不包括南非和埃及),能够直接获得电力的人口不超过20%,在有些国家,这一比率甚至仅为5%。由于缺少可靠的电力供应,整个非洲大陆所有工业刺激经济发展的努力都受到了抑制。例如,撒哈拉以南的非洲国家需要增加270千兆瓦的发电能力,才能满足不断增长的电力需求。
令人困惑的是,非洲拥有丰富的资源,足以满足其能源需求。该地区拥有世界上几条最大的河流,这一潜力在很大程度上并未得到开发,因为一直以来都是以国家为基础来实施能源计划。
然而,目前电力联营已经被看作是一个解决办法,因为它可以使能源的来源多样化,并且建立跨边界的能源网。作为实现所有非洲人都能获得电力的目标的早期推动者,非洲电力生产、传输和配送企业联合会早于1970年就在科特迪瓦设立了总部,现已成为一个以发展为导向、与“非洲发展新伙伴计划”和非洲联盟在电力项目上紧密合作的机构。在20世纪80、90年代,上述联合会对几个非洲国家的电力系统相互联网研究进行监管。2003年4月12日,中非电力联营机构应运而生。