因供求平衡的崩溃而价格骤降，太阳能电池陷入了激烈的价格竞争。日本太阳能电池厂商将如何走出这一困局?三洋电机常务执行董事太阳能业务部长前田哲宏接受了采访。
问：以前贵公司曾以“到2015年度跻身世界三强”为目标。这一目标没有改变吧?
田哲宏：目前，我们以高效率为特点的HIT(heterojunctionwithintrinsicthinlayer)太阳能电池与拥有同样高效单元的SunPower公司分享整个太阳能电池市场的1成左右。照这样下去，无法跻身世界前列。需要充分发挥高效率的优势进一步开拓市场。因此，我们将在保持高效率的同时降低成本。具体数值不便公布，但如果成本降到一定水平，可以在整个市场上占到2成左右。我们正将这种HIT太阳能电池当作“新一代HIT”在开发。
问：海外厂商正在加快研发与HIT具有相同构造的太阳能电池单元。贵公司打算在专利等方面进行争夺吗?
田哲宏：听说其他公司也在以高效率为目标，在研究HIT太阳能电池采用的异质结技术。众所周知，HIT太阳能电池的基本专利2010年就已到期。虽然还有周边专利，但我们认为与其在专利上争夺，不如发挥技术经验，领先于其他公司。在太阳能电池行业，从未听说哪家企业凭借专利获得了高额授权费。
问：今后是否会利用松下集团的综合实力，致力于系统销售?
田哲宏：加入松下集团后，就可发挥比以前更大系统的优势。从收益方面来看，供应链的长度很重要，因此可以说将太阳能电池嵌入系统中销售意义非常重大。但我们认为太阳能电池单元的性能才是最大的差异点。
问：现在，太阳能电池的市场行情正在迅速恶化，您如何分析今后的市场?
田哲宏：就太阳能电池市场而言，难以认为其会一直保持以前那样的扩大势头。现在市场规模在2万亿～3万亿日元，目前来看很难达到10万亿日元。其理由是，只要使用Si，就很难将发电成本降至与火力发电站相当的水平。如果突破不了发电成本的壁垒，到一定市场规模后就会见顶。
